Google Apps — это сервис Google, который включает в себя несколько веб-приложений, похожих на традиционные офисные пакеты. Услуги различаются в зависимости от версии, но обычно включают Docs, Gmail, Calendar, Talk, Sites, Groups, Video и Marketplace. Его популярность среди студентов и образовательных учреждений быстро растет благодаря расширенным функциям обмена, доступности и низкой стоимости.
Google Apps for Education — это одна из версий, которая предлагает 25 ГБ дискового пространства на пользователя бесплатно для школ K-12, колледжей и университетов с числом пользователей до 30 000. Сорок миллионов активных пользователей в настоящее время используют Google Apps, и, согласно US News & World Report, 61 из 100 ведущих школ перешли на эту образовательную услугу.
«Google Apps предлагает простые, мощные инструменты для общения и совместной работы для образовательных учреждений любого размера – все это размещено на серверах Google, чтобы минимизировать обслуживание и сократить расходы на ИТ, – говорится на сайте Google Apps for Education. – Google Apps предоставляется образовательным учреждениям бесплатно и размещается на той же инфраструктуре корпоративного класса, которую используют корпоративные и государственные клиенты».
Калифорнийский университет в Беркли (UC Berkeley) объявил 21 декабря о планах сделать Google Apps for Education своей новой университетской системой календаря и электронной почты. «Операция «Превосходство»» – это инициатива по сокращению расходов, разработанная университетом для экономии 75 миллионов долларов ежегодно. В настоящее время Калифорнийский университет в Беркли предлагает преподавателям, студентам и сотрудникам своего кампуса бесплатный доступ к программному обеспечению Microsoft и Adobe Creative Suite. Однако представители университета согласились перейти на Google Apps for Education в январе 2012 года.
«Это решение было принято после тщательного анализа в течение последних нескольких месяцев, который сравнивал Google Apps for Education и предложения Microsoft Office 365, — заявил Калифорнийский университет в Беркли в заявлении относительно перехода. — Хотя оба продукта богаты функциями и предлагают преимущества по сравнению с нашей текущей средой, анализ пришел к выводу, что предложение Google было лучшим общим решением для кампуса в данный момент».
Google Docs — это офисный пакет поисковой системы, эквивалентный Microsoft Office 365. С помощью этого сервиса можно создавать документы, электронные таблицы и презентации, а также импортировать их через веб-интерфейс.
«Обменивайтесь документами, электронными таблицами и презентациями. Сотрудничайте в реальном времени со своей командой или со всей школой. Вы также можете публиковать окончательные документы для всего мира», – объяснил Google. «Google Docs работает на компьютерах под управлением Windows, Mac и Linux, и поддерживает популярные форматы, такие как .doc, .xls, .ppt и .pdf. Файлы, хранящиеся в Google Docs, всегда доступны и резервируются онлайн».
Согласно записи в блоге Google Docs от 21 декабря, в 2011 году компания представила более 100 новых функций в Google Docs, чтобы «сделать создание, совместное использование и совместную работу в облаке еще более удобным».
Команда Google Docs также упомянула свои любимые улучшения в записи блога, такие как: новая версия презентаций Google, комментарии в документах Google, приложение Google Docs для Android, доступ к документам только для комментирования, офлайн-просмотр, сводные таблицы в электронных таблицах, нумерация страниц в документах, новые параметры печати, разрешения на уровне страниц в Google Sites, улучшенная доступность и новый внешний вид Google Docs и Sites.
Команда также недавно интегрировала Google Docs с новейшей функцией Google Plus, проведя первый Docs ‘ Google plus Hangout 17 ноября.
Google Apps for Education добивается впечатляющих успехов в последние годы, добавляя множество новых функций и расширяя аудиторию. Помимо перехода Калифорнийского университета в Беркли в 2011 году, сервис привлек всю систему государственных школ Орегона в 2010 году. Приблизительно 40 000 учителей, 25 000 профессиональных сотрудников и 561 000 студентов отказались от Microsoft Office 365 в пользу Google Apps, что позволило сэкономить около 1,5 миллиона долларов в год.
«Штат экономит деньги, не нуждаясь в размещении и управлении почтовым решением, но экономия по-настоящему ощущается, когда полный пакет Google Apps используется округом», – объяснил Стив Нельсон, главный ИТ-стратег ODE, Google.
Система государственного университета Нью-Йорка (State University of New York System), которая является крупнейшей в мире комплексной системой университетов, колледжей и общественных колледжей с общим числом студентов 465 000 и 1,1 миллиона человек в системе образования для взрослых, также отказалась от Microsoft Office в пользу Google Apps. Шестьдесят четыре кампуса по всему штату теперь используют Docs, Gmail и другие сервисы Google Apps. Только на этот раз переход не был связан с экономией денег.
«Мы перешли на Gmail не из-за стоимости. Просто это кажется гораздо более полным пакетом», – сказал Марк Рид, заместитель вице-президента SUNY по ИТ-услугам, Google.
Нью-Йоркский университет, Университет штата Аризона и Техасский университет в Остине – это лишь несколько других образовательных учреждений, которые в последние годы отдают предпочтение Google Apps перед Microsoft Office. Более полный список школ, которые в настоящее время используют Google Apps for Education, можно найти на веб-сайте компании в разделе для корпоративных клиентов.