Последние несколько лет Google побеждал. Компания отвечает за самый популярный в мире поисковик. Ее мобильная операционная система Android занимает львиную долю мировых поставок смартфонов, а рекламная платформа технологического гиганта генерирует гигантские суммы денег ежегодно. Так что, когда обычный победитель, такой как Google, на самом деле проигрывает, он обычно плохо справляется с поражением, и, несмотря на все заслуги компании, она уже почти четыре года подряд терпит поражение в одной области.
Google успешно захватил домашнюю страницу вашего рабочего стола и сумел внедрить свое программное обеспечение в карманы миллионов людей, однако правящий король поиска в Интернете постоянно испытывал трудности с достижением успеха в одном очень важном пространстве — гостиной.
С 2010 года Google агрессивно пытается подключиться к вашему телевизору, и, несмотря на несколько пересмотров программного и аппаратного обеспечения, компания продолжает терпеть неудачу. Однако, когда Google анонсировал Android TV на своей ежегодной конференции для разработчиков I/O ранее в этом году, множество любителей смотреть телевизор без кабельного телевидения были полны оптимизма относительно того, что может принести будущее.
Перенесемся в настоящее время, и первое устройство Google на базе Android TV было признано компанией пригодным для полномасштабного использования. Но есть ли у Nexus Player от Google достаточно наворотов, чтобы выделиться в чрезвычайно конкурентной среде, насыщенной кабельными приставками, игровыми консолями и другими устройствами, дружелюбными к телевизору?
Внешний вид
Большинство современных телевизоров довольно привлекательны, и сопутствующее им оборудование должно выглядеть так же круто. Когда дело доходит до интеграции, Nexus Player от Google, произведенный Asus, определенно выглядит подобающе. Он маленький, плоский, черный и круглый. Независимо от того, насколько тесная или просторная ваша домашняя система развлечений, вы без труда найдете место, чтобы спрятать Nexus Player, даже если вам придется поставить медиаплеер, похожий на шайбу, поверх другого устройства. Его дизайн прост и лаконичен, а надпись «Nexus» на верхней части — единственное, что связывает его с флагманской линейкой продуктов Google.
Что касается входных разъемов, Asus продолжает свой минималистичный подход, делая все просто. Питание, HDMI, micro-USB — и все. На нижней стороне устройства имеется заметная кнопка синхронизации, которую можно использовать для сопряжения совместимых Bluetooth-устройств, а также ненавязчивый белый светодиод, выступающий из передней части приемника, чтобы напомнить вам, что он включен.
Пульт дистанционного управления Nexus Player соответствует тому же языку дизайна, имея пять физических кнопок (голосовой поиск, назад, воспроизведение/пауза, выбор и домой) и круговой навигационный блок для перемещения по интерфейсу Android TV. Им легко пользоваться, и он отлично лежит в руке благодаря удобной выемке на задней стороне. Пульт Nexus Player также можно использовать для активации функций голосового поиска устройства, а также в качестве очень простого метода ввода для небольшого числа игр.
Аппаратное обеспечение Nexus Player не предлагает ничего, что радикально превосходило бы его конкурентов, однако его дизайн и качество сборки определенно соответствуют уровню крупнейших игроков в мире приставок.
Из коробки
Настроить Nexus Player — проще простого. Подключите устройство к беспроводной сети и следуйте нескольким инструкциям на экране, которые перенаправят вас на определенный URL с кодом подтверждения. Все заработает буквально менее чем за две минуты после первого включения плеера, при условии, что у вас есть учетная запись Google.
Интерфейс Nexus Player несколько напоминает интерфейс Netflix. Он простой и чрезвычайно удобный для навигации. Меню разбиты на строки быстро прокручиваемых плиток, причем приложения и игры имеют свои уникальные разделы.
Ознакомившись с раскладкой Android TV, вы можете начать устанавливать приложения и игры из Google Play через свой рабочий стол или непосредственно из панели управления Nexus Player. Для просмотра видео устройство поставляется с предустановленными приложениями Google Play Фильмы и ТВ, YouTube, Hulu Plus и Netflix. Также имеется около 14 других развлекательных приложений, включая Plex, TED TV, Crackle, Red Bull TV и HuffPost Live.
Если вы не против слушать музыку на своем телевизоре, доступны приложения, такие как Google Play Музыка, Pandora, Songza и iHeartRadio. На данный момент в версии Google Play для Android TV доступно всего семь музыкальных приложений.
Это может показаться небольшим количеством программного обеспечения, и так оно и есть, но Nexus Player также поддерживает приложения с поддержкой Google Cast, которые можно передавать с вашего рабочего стола или мобильного устройства. Это означает, что HBO Go и другие приложения, совместимые с Chromecast, будут работать с Nexus Player без необходимости устанавливать их непосредственно на ваше устройство Android TV. На самом деле, вы даже можете просматривать веб-страницы на большом экране, используя расширение Google Cast для Chrome.
Хорошее правило — если это работает на Chromecast, то это будет работать и на Nexus Player.
Воспроизведение видео и игры
Nexus Player имеет всего 8 ГБ встроенной памяти, поэтому почти каждый фильм и телешоу, которые вы на нем смотрите, будут транслироваться. К счастью, новый медиа-хаб Google также поддерживает Wi-Fi 5 ГГц. Во время моего использования устройства воспроизведение HD-видео было безупречным, а качество изображения — кристально чистым.
Если вам нужно больше, чем просто устройство для потоковой передачи мультимедиа, Nexus Player также занимается играми. Подобно последнему плееру Roku, некоторые игры работают с пультом системы. Однако Google также продает дополнительный геймпад за 40 долларов (также производства Asus) для «серьезных игр».
Новый телевизионный приемник Google оснащен четырехъядерным процессором Intel Atom с частотой 1,8 ГГц, 1 ГБ оперативной памяти и графическим процессором Imagination PowerVR Series 6 Graphics 2D/3D Engine. Хотя его аппаратное обеспечение вполне способно запускать довольно высококлассные мобильные игры, Nexus Player не является адекватной заменой современной игровой консоли. Однако, учитывая большое количество классических игр, таких как Grand Theft Auto III и SoulCalibur, портированных на Android, геймпад Asus начинает выглядеть более привлекательным.
К сожалению, интеграция игр в Android TV — это несколько запутанное дело. Такие игры, как Modern Combat 5: Blackout от Gameloft, появились в разделе «Игры» Nexus Player, в то время как Grand Theft Auto: San Andreas был распознан как приложение. Кроме того, некоторые игры вообще несовместимы. Классика, такая как Grand Theft Auto: Vice City и Max Payne, была недоступна. И хотя San Andreas был играбелен, он страдал от проблем с форматом, из-за которых его графика накладывалась на мой дисплей.
Это было очень разочаровывающе, и, надеюсь, это будет исправлено со временем, но до тех пор игры на Nexus Player в лучшем случае являются казуальным развлечением.
Разговор с Android TV
Как и Amazon Fire TV, пульт Nexus Player оснащен микрофоном для голосового поиска. Google, будучи экспертом в поиске, сделал так, что программное обеспечение работает довольно хорошо. Однако у него есть свои ограничения.
Вы можете искать актера или песню по имени, и устройство выдаст соответствующие результаты из Google Play Фильмы и ТВ, Google Play Музыка и YouTube. Вы даже можете сказать пульту Nexus Player запустить приложение, и он это сделает. К сожалению, поддержка голосового поиска в основном ограничена собственными брендами Google. Я смог добиться успеха с TED TV, но заметил, что функция голосового поиска отсутствовала в большинстве сторонних приложений, включая Netflix.
Nexus Player обрабатывает не только голосовые запросы для развлечений, но и имеет некоторую поддержку Google Now. Она не так отточена, как мобильная версия платформы, но вы можете задавать тривиальные вопросы, и база знаний Google обычно выдаст быстрый ответ.
Итог
Android TV — это четвертая попытка Google подключиться к вашей домашней развлекательной системе, и, хотя Nexus Player — неплохая приставка, на рынке в настоящее время есть лучшие варианты. Из-за ограниченного выбора контента и того, что большинство его лучших функций уже поддерживается более дешевым Chromecast от Google, Nexus Player является довольно сложным продуктом для продажи.
Как платформа, Android TV предлагает несколько приятных мелочей, но в своем нынешнем состоянии Nexus Player ощущается как незавершенное блюдо, которому нужно больше времени в духовке. Возможно, новая медиа-машина Google со временем станет лучше, но, учитывая послужной список компании, вы, вероятно, захотите подождать, пока Nexus Player не научится новым трюкам, прежде чем расставаться с заработанными тяжелым трудом деньгами.
