Спустя два года Apple неожиданно возродила свой полноразмерный HomePod, и все, о чем я могу думать, — это как сильно я хочу, чтобы Google Home Max вернулся.
Apple только что перезапустила HomePod
Сегодня днем Apple неожиданно вернула полноразмерный HomePod.
Изначально выпущенный в 2017 году, HomePod представлял собой премиальную умную колонку с Siri и убийственным качеством звука. Однако ограничения Siri того времени в сочетании с высокой ценой затрудняли продажи. Это привело к прекращению выпуска продукта в 2021 году, через несколько месяцев после появления гораздо более дешевого HomePod Mini.
9to5Mac подробно расскажет обо всех новинках обновленного HomePod, но, по сути, это возрождение первой умной колонки Apple с Siri.
Но с этим анонсом я вспоминаю Google Home Max. Эта премиальная колонка была представлена примерно в то же время, что и HomePod, и фактически превзошла колонку Apple в слепых прослушиваниях. Но, как и Apple, Google в итоге прекратил выпуск Home Max, хотя технически компания сделала это первой в конце 2020 года. Продукт был официально снят с продажи в начале 2021 года.
И за два года с тех пор никакого преемника не появилось.
Отсутствующее звено в линейке аудиоустройств Google?
Для меня отсутствие замены Google Home Max давно кажется упущенной возможностью в линейке умных колонок Google. Есть Nest Hub и Nest Hub Max, Nest Mini и Nest Audio, но нет «Nest Max». И несмотря на то, насколько хорош Nest Audio, он никогда не мог заменить Google Home Max.
Эта колонка выделялась на фоне других устройств Google по нескольким причинам. Во-первых, огромный физический размер колонки обеспечивал непревзойденное качество звука и глубокие басы. Во-вторых, адаптивный звук Home Max — это функция, которую Google так и не повторил ни в одной из своих других колонок.
И, наконец, Home Max служил больше, чем просто умной колонкой, благодаря удобному 3,5-миллиметровому входному разъему сзади для использования с другими аудиоисточниками. В 2023 году Google по-прежнему не предоставил поддержку использования умных колонок Google Assistant с Google TV, как было обещано, но я использую свой Home Max с телевизором каждый день благодаря этому простому порту.
Что новый Google Home Max мог бы сделать лучше?
Конечно, чтобы выпустить новый Home Max, должна быть веская причина. Так каким же может быть преемник Home Max?
Честно говоря, это трудно представить. Самое главное, чего бы я хотел увидеть, — это расширение технологии Soli. Google использует эту радарную технологию, которая впервые появилась на Pixel 4 в 2020 году, в таких устройствах, как Nest Thermostat и новейший Nest Hub, но устройство вроде Home Max, вероятно, могло бы использовать ее еще лучше. Будь то простые воздушные жесты, которые Google изначально анонсировал много лет назад, или что-то более продвинутое, например, использование радарного картирования для улучшения адаптивной звуковой отдачи, это могло бы быть удивительно.
Новая версия этого форм-фактора, безусловно, могла бы выиграть от достижений Google в области аудио в последние годы — например, от новой команды по аудио, стоящей за Pixel Buds Pro — и интегрировать новую технологию умного дома, такую как Matter, как это сделало обновление Apple.
Новый Google Home Max, скорее всего, не появится
Несмотря на мои желания, печальная правда в том, что Google, вероятно, не создаст ничего похожего на Home Max в ближайшем будущем.
Почему?
Есть несколько ключевых причин, начиная с практичности. Google Home Max был громоздким устройством, к тому же дорогим. Хотя можно предположить, что Google мог бы использовать достижения последних лет для создания похожего опыта в меньшем дизайне и по более низкой цене, зачем это делать? Клиенты явно высказались, что компактные и более дешевые умные колонки вполне удовлетворяют их потребности. И в этом плане предложения Google весьма солидны. Nest Mini звучит великолепно за свою цену, а Nest Audio также отлично подходит для своего размера. Ни одна из них не так хороша, как Home Max, даже в стереопаре, но и плохими их не назовешь.
Другая основная причина заключается в том, что Google сейчас — совсем другая компания, чем в 2017 году, когда Home Max был впервые выпущен. Особенно сейчас Google не особо «экспериментирует» с аппаратным обеспечением Assistant, а активно сворачивает многие проекты Assistant. Совершенно новая, высококлассная колонка, разработанная вокруг Assistant, просто невозможна для Google в 2023 году, даже если Apple возвращает своего конкурента.
Возможно, возрождение Chromecast Audio или клон Echo Link или Echo Input был бы более подходящим для тех, кто хочет получить лучшее качество звука от своих колонок Assistant. А пока подержанные устройства Google Home Max становятся все дешевле.
Тем не менее, Google, похоже, работает над какой-то «высококлассной» колонкой с поддержкой UWB. Так что будем надеяться?