Трудно спорить с тем, что усилия Google в области камер в последние годы были успешными, несмотря на сохраняющееся использование устаревшего сенсора Sony IMX363. Тем не менее, переход на более крупный и функциональный основной сенсор на 50 мегапикселей подчеркнул необходимость серии Pixel идти в ногу с остальной индустрией, чтобы предложить лучший опыт использования камеры.
Содержание
Видео — Почему Google необходимо идти в ногу с более регулярными обновлениями камер Pixel
Спасибо Casetify за спонсорство 9to5Google на YouTube!
Дилемма флагманской камеры
Флагманский смартфон должен иметь превосходную камеру, и с момента своего появления серия Pixel гордо занимала верхние строчки в рейтингах камер благодаря сочетанию надежного аппаратного обеспечения камеры и передовой программной обработки. Долгое время преимущество Google было почти непреодолимым, и это утверждение, безусловно, сохранялось по крайней мере до выхода серии Pixel 4 в конце 2019 года.
Все было хорошо до выхода Pixel 5, и хотя у него хорошая камера, он определенно начал терять позиции по сравнению с крупнейшими игроками в отрасли. К 2020 году многие производители догнали камеры серии Pixel, а многие даже превзошли их.
Одна только обработка может зайти только до определенного предела. Поэтому с выходом Pixel 6 и 6 Pro Google недвусмысленно показал, что обновленный сенсор камеры и набор объективов необходимы для конкуренции с лучшими в своем классе. Поскольку размеры и качество сенсоров камер смартфонов растут из года в год, серии Pixel важно идти в ногу с прогрессом. Это означает более частые обновления сенсоров.
Я не обязательно предлагаю Google вносить серьезные изменения при каждом выпуске устройства. Это не имело бы смысла, учитывая, что «секретный соус» камеры Pixel — это важная постобработка. Важно лишь, чтобы обновления сенсоров камер рассматривались так же, как и SoC. Это особенно важно, учитывая повышенное внимание к флагманским устройствам Pixel благодаря чипу Tensor и сопутствующим улучшениям обработки на устройстве.
Программное обеспечение может зайти только до определенного предела
Несомненно, одним из основных преимуществ серии Pixel является чистое, ненавязчивое программное обеспечение. Хотя можно утверждать, что серия Pixel A доказывает обратное, программное обеспечение может завести вас только до определенного предела. Аппаратное обеспечение особенно важно.
Доказательством этого является переход от 12,2-мегапиксельного сенсора Sony IMX363 к 50-мегапиксельному сенсору Samsung ISOCELL GN1. Сразу же заметна разница, но это еще не вся история.
Несмотря на массивное увеличение размера сенсора, Google продолжает использовать пиксельное объединение для достижения конечных изображений в 12 мегапикселей. Без использования выделенного режима Pro, настройка, необходимая для старых флагманских телефонов Pixel, фактически повлияла на текущее поколение — и в результате может сдерживать следующее поколение.
Поскольку сенсор Sony IMX363 относительно мал, программное обеспечение добавляет немного резкости во время постобработки, поэтому Pixel 6 и 6 Pro столкнулись с периодическими проблемами избыточной резкости. Проблема почти полностью решена обновлениями приложения Google Camera, но это не было бы необходимой ступенью обработки изображения, если бы использовались сенсоры с более высоким разрешением.
По сути, с большим сенсором у вас есть больше точек данных для настройки и корректировки по своему усмотрению. Больше точек данных означает больше данных для обработки. Это, вероятно, объясняет повторное внедрение и интеграцию выделенного Pixel Neural Core в чип Tensor для более быстрой обработки изображений. Если Pixel Neural Core будет улучшаться со временем, то большие сенсоры не должны быть проблемой. Можно легко интерпретировать это как шаг Google, чтобы избежать проблем, если это так.
Как мы все знаем, Google любит данные. Это помогает с дополнительными эффектами, функциями и возможностями, которые мы все узнали и полюбили. Результаты не всегда очевидны при сравнении камеры Pixel 6 с Pixel 5. Тем не менее, если присмотреться повнимательнее, различия становятся более заметными.
Ранее впечатляющие функции, такие как Night Sight, стали повсеместными в мобильном пространстве. Больший сенсор также помогает собирать свет. Это, в свою очередь, означает меньшее время, необходимое для улучшения ночных фотографий с длинной выдержкой. Samsung, Xiaomi, Oppo и другие просто увеличили размеры сенсоров камер своих смартфонов, и результат — arguably лучшие снимки при слабом освещении с меньшей обработкой. Это означает меньшую нагрузку на процессор и потенциальное увеличение времени работы от батареи благодаря меньшей обработке на устройстве.
Важность оптики
Не только сенсор камеры Pixel должен постоянно развиваться и совершенствоваться. Нам нужно видеть прогресс в оптике. В последние годы добавление выделенного сверхширокоугольного объектива стало отличным дополнением. Особенно потому, что практически невозможно воспроизвести сверхширокоугольное поле зрения только с помощью программного обеспечения.
Но если посмотреть на внедрение выделенного перископического зум-объектива в Pixel 6 Pro, то легко увидеть, как это дополнение кардинально изменило камеру Pixel способами, которые предыдущие поколения никогда не могли себе представить.
В прошлом Super Res Zoom предлагал довольно хорошее решение проблем с оптическими ограничениями и ограничениями сенсора без значительного увеличения стоимости. Трудно спорить с тем, что действительно улучшенная оптика является неотъемлемой функцией современного высококлассного смартфона — и в будущем.
В то время как Oppo и Huawei первыми внедрили функцию гибридной цифровой зуммирования в смартфоны, Samsung обогнала всех благодаря почти непревзойденным возможностям и качеству зуммирования. До определенного момента Pixel 6 Pro может напрямую конкурировать с Galaxy S21 Ultra и S22 Ultra. Однако система гибридного зуммирования с 4-кратным увеличением значительно уступает 10-кратным гибридным возможностям лучших в своем классе устройств Samsung.
Мы находимся на этапе, когда сенсоры камер смартфонов демонстрируют постепенные улучшения. Именно в оптике происходят самые значительные изменения. Зум — это одно из последних рубежей мобильной фотографии, и Google может этим воспользоваться, объединив Super Res Zoom и немного аппаратного обеспечения, чтобы по-настоящему бросить вызов Samsung… и остальным.
Очень хорошо для видео
Существует большой побочный эффект, который часто упускается из виду, когда мы, как технические СМИ, обсуждаем обновления и возможности камер смартфонов. Запись видео на Android долгое время отставала от iPhone.
Безусловно, в последние годы этот разрыв сократился, но по какой-то причине iPhone по-прежнему превосходит другие устройства по качеству записи видео. Это почти не подлежит обсуждению, когда вы видите конечные результаты бок о бок. Линейка Pixel fared хорошо благодаря впечатляющей электронной (EIS) и оптической (OIS) стабилизации изображения, и вы, безусловно, получите приятные видеоклипы без необходимости использования выделенной системы камер, но лидирующие в своем классе? Не совсем.
Google традиционно впечатлял в фотографиях и лишь конкурировал в возможностях видео. Яркий пример: только с Pixel 5 появилась запись 4K 60 кадров в секунду, в то время как многие другие производители начали добавлять варианты записи 8K и множество других функций.
Live HDR для каждого видеокадра благодаря HDRNet — это главное изменение, и в результате обрабатывается 498 миллионов пикселей в секунду. Больший сенсор означает возможность записи с более высоким разрешением. Он также имеет другие преимущества, о которых вы можете даже не знать. Поскольку сенсор больше, это означает, что цифровой обрез, применяемый при переключении на видео — что необходимо для эффективной работы EIS — не столь выражен. Конечный результат — более высокая точность без существенных потерь качества.
Видео в настоящее время имеет решающее значение, и с наилучшим сочетанием сенсора и объективов плюс некоторая магия программного обеспечения Google нет никаких причин, по которым мы не можем получить идеальный карманный съемочный компаньон.
Непреднамеренные последствия: разделение серий
Возможно, вы задаетесь вопросом, как в этом сценарии выглядит серия Pixel A, поскольку предстоящий Pixel 6a откажется от массивного обновления сенсора на 50 мегапикселей и примет проверенную систему, используемую в Pixel 4a 5G и Pixel 5a.
С чисто маркетинговой точки зрения, это может быть способом действительно дифференцировать флагманские линейки Pixel и среднебюджетные предложения. По крайней мере, до конца 2021 года покупка устройства серии A просто исключала некоторые приятные функции, такие как дисплей с высокой частотой обновления, беспроводная зарядка и сертификация IP — Pixel 5a не является исключением в последнем пункте.
Запутанная линейка не выглядит сильной, и тот факт, что серия A предлагала многое из того, что может флагманский Pixel, является как большим плюсом, так и минусом. Плюс в том, что мы, покупатели, получаем превосходное среднебюджетное устройство, которое превосходит свою цену. Минус для Google, так как вы, несомненно, выберете более дешевую модель, учитывая, что она предоставляет 90% «Pixel»-опыта, но по значительно сниженной цене.
Создать четкую границу между объективно «лучшим» и среднебюджетным сегментом можно было бы легко, используя немного более слабый сенсор камеры. Google мог бы использовать это, применяя старые сенсоры в среднебюджетных моделях, если или когда флагманская система камер будет обновлена. Это не только обеспечило бы отличные результаты камеры, но и покупатели не чувствовали бы себя обделенными. Вся отточенная настройка камеры не пропадает впустую, так как вы получаете классический опыт использования камеры Pixel, если можно так выразиться.
Насколько бы я хотел, чтобы серия Pixel A продолжала предоставлять «флагманский» опыт Pixel без соответствующей цены, учитывая изменение направления, раскол продуктовой линейки был неизбежен в какой-то момент, и если это произойдет из-за камеры, то это, безусловно, было бы оправдано.