Нас всех призывают не пользоваться телефонами за рулём, но по мере того, как мы переходим с радио на стриминговые приложения, делать это становится всё сложнее. Последние несколько недель я использовал Spotify Car Thing для управления музыкой в поездках, и хотя это устройство полно отличных идей, я не могу отделаться от ощущения, что на данный момент оно несколько избыточно.
Что умеет Spotify Car Thing?
С таким непримечательным названием, как «Car Thing» (автомобильная штука), простительно, если вы не можете представить, на что способно это устройство. Но, вкратце, это небольшой дисплей, разработанный и оптимизированный для доступа к вашей библиотеке Spotify в дороге таким образом, чтобы (в основном) не отрывать глаз от дороги.
Spotify Car Thing оснащён сенсорным дисплеем с пятью кнопками вверху, колесом прокрутки, которое частично перекрывает дисплей, и кнопкой «Назад» под ним. Устройство предназначено исключительно для управления воспроизведением в Spotify и ни для чего больше. Во время воспроизведения музыки вы видите полноэкранное отображение с названием песни, исполнителем и обложкой альбома, а также кнопками воспроизведения/паузы, перехода к следующему/предыдущему треку, перемешивания и «лайка». «Домашний экран» во многом похож на вкладку «Главная» в мобильном приложении Spotify, но с большим акцентом на вашу медиатеку. Вы можете видеть свои последние плейлисты или альбомы, радиостанции, а также рекомендованный контент. Есть и отдельные вкладки для углубленного изучения рекомендаций и вашей медиатеки.
Управлять Car Thing с помощью этих нескольких кнопок и, в особенности, колеса прокрутки было одно удовольствие — у него очень интуитивный пользовательский интерфейс. При настройке есть краткое руководство, объясняющее, как использовать кнопку «Назад» и колесо прокрутки, но в этом легко разобраться и без объяснений. Колесо прокрутки работает как регулятор громкости (громкости телефона, а не автомобиля) на экране «Сейчас играет» и как способ пролистывать альбомы или треки на других экранах. Интерфейс очень быстрый и отзывчивый, без каких-либо задержек или подёргиваний, а сенсорный экран ощущается наравне с современным смартфоном.
Также было приятно видеть, что Car Thing довольно легко справляется с подключением к нескольким устройствам, что очень удобно, если вы делите автомобиль с супругом, членом семьи или другом.
Bluetooth-соединение было стабильным и очень быстрым. Car Thing обычно загружался и сопрягался с моим телефоном за несколько секунд, часто даже до того, как информационно-развлекательная система моего автомобиля была полностью готова к работе. Конечно, мне всё равно приходилось ждать, пока автомобиль будет готов, чтобы начать воспроизведение, поскольку Car Thing только управляет воспроизведением, но не передаёт звук в аудиосистему автомобиля.
После запуска Car Thing ни разу не отключался от моего Pixel 6 Pro или Galaxy Z Fold 3 во время поездки. Что касается первоначального сопряжения, процесс достаточно прост, но я обнаружил, что мне приходилось вручную выбирать Car Thing из меню Bluetooth, а не из всплывающего окна в приложении Spotify.
Крепление Spotify Car Thing также не составляет труда. На задней панели устройства есть довольно сильный магнит, который соединяется с набором прилагаемых вариантов крепления. Есть крепление на вентиляционную решётку с продуманной конструкцией, которая позволяет всегда получить нужный угол — я остановился на этом варианте, и он работает великолепно. Другие варианты крепления включают крепление для слота CD-дисков, которое было устойчивым во время моего краткого тестирования, и, наконец, клейкое крепление, которое можно прикрепить к достаточно плоскому участку приборной панели или лобовому стеклу.
Во время моего тестирования магнитное крепление не сдвинулось с места даже на ухабистых дорогах, так что я совершенно не беспокоился о том, что устройство упадёт во время вождения или взаимодействия с ним. В комплект также входит адаптер питания и достаточно длинный кабель USB-A — USB-C. Если у вас есть источник питания под информационно-развлекательной системой, длины кабеля, скорее всего, хватит, чтобы установить Car Thing практически где угодно.
Ещё одна ключевая особенность Car Thing — поддержка голосовых команд «Hey Spotify». Как и в мобильном приложении, этот голосовой помощник, ориентированный на медиа, управляет воспроизведением, переключает песни и многое другое. Я надеялся, что такая специализация позволит Car Thing делать с помощью голоса больше, чем в настоящее время способен Google Ассистент. Например, одна вещь, которую я хотел бы делать в машине голосом, — это сказать «Hey Spotify, открой полный альбом», когда играет определённая песня. Этого не может сделать Ассистент и, к сожалению, Spotify тоже. Основные функции работают нормально, но наличие голосового помощника, который не может делать ничего сверх того, что, скажем, мог бы делать постоянно слушающий Google Ассистент на вашем телефоне, немного расстраивает. Однако приятно, что микрофоны Car Thing находятся дальше от телефона, что повышает точность. Я ни разу не был разочарован способностью Car Thing слышать мои команды.
Работает ли Spotify Car Thing с Android Auto?
К моему удивлению, Car Thing совершенно не пытается мешать Android Auto. Они невероятно хорошо работают вместе, до такой степени, что Car Thing даже распознаёт, когда ваш телефон подключен к Android Auto. Конечно, он это делает, потому что Android Auto отключает на телефоне управление громкостью, тем самым деактивируя регулятор громкости Car Thing.
Хотя Spotify Car Thing и работает при запущенном Android Auto, я бы не рекомендовал такой опыт использования. В моём Subaru Crosstrek было сложно найти место, где установка Car Thing имела бы смысл, и в целом это кажется совершенно избыточным.
Ну, за исключением одной вещи.
Убойная фишка Car Thing
Единственная причина, по которой у меня есть соблазн оставить Car Thing в своей машине, — это его убойная фишка: доступ к плейлистам.
Четыре кнопки в верхней части Car Thing можно настроить для ваших любимых плейлистов, и воспроизведение начнётся одним нажатием. Я быстро привык к этой функции, и это отлично подходит для того, чтобы включить нужную музыку, не отрывая глаз от дороги и не копаясь в программном обеспечении. Просто нажимаете — и готово. Пятая кнопка сверху открывает меню настроек.
Я бы очень хотел, чтобы был способ воспроизвести это без второго экрана в моей машине. Я бы с удовольствием приобрёл версию Car Thing на батарейках, без экрана и всего с четырьмя кнопками. Портативный «Spotify Thing» мог бы быть полезен не только в машине, но и в других местах, например, в походе, во время работы на улице или даже в душе.
Кому стоит покупать Spotify Car Thing?
Spotify Car Thing кажется продуктом, который имеет смысл в нескольких определённых сценариях, каждый из которых становится всё менее распространённым.
Самый большой рынок для Car Thing — это те, у кого есть автомобиль без дисплея, но с Bluetooth или хотя бы с адаптером. Поскольку у Car Thing нет аналогового аудиовыхода, он оказывается в странной нише. С простым 3,5-мм кабелем это было бы гораздо более полезное устройство для гораздо большего числа автомобилей, но, увы, его нет.
Ещё одна область, где Car Thing мог бы быть полезен, — это автомобили с информационно-развлекательной системой, но без поддержки Android Auto или CarPlay. Пользовательский опыт Car Thing намного лучше, чем у программного обеспечения практически любого автопроизводителя, и встроенная система также наверняка будет лишена интеграции с плейлистами или библиотеками Spotify — Spotify даже активно удаляет эту функциональность.
Этот продукт кажется запоздалым. Если бы он вышел даже несколько лет назад, это была бы гораздо более полезная идея. Но сейчас, когда Android Auto и CarPlay стали обычным явлением в новых автомобилях, а также всё чаще встречаются в подержанных, найти нишу для Car Thing становится всё труднее.
Несмотря на всё сказанное, при цене в 90 долларов это продукт с разумной ценой, если вы вписываетесь в эту нишу. Он обеспечивает отличный опыт использования с привлекательным и качественным оборудованием для самых преданных пользователей Spotify — и это ключевой момент, поскольку продукт требует подписку Spotify Premium.
Купить Spotify Car Thing можно здесь.