Хотя мы все еще ждем официальных обзоров Steam Deck от Valve, многие первые впечатления кажутся ошеломляюще позитивными. Однако для поклонников Chrome OS есть прямая связь между успехом Steam Deck и будущим потенциалом игр на Chromebook.
Во многом Steam Deck — это просто мобильный игровой ПК с экраном и элементами управления, напоминающий Nintendo Switch. При желании вы даже можете установить на него Windows, но по умолчанию он поставляется с собственной SteamOS от Valve.
Несмотря на то, что SteamOS основана на Linux, она полностью способна запускать широкий спектр игр для Windows. Это стало возможным благодаря проекту под названием Proton, который служит «слоем совместимости» между играми для Windows и системами Linux. Proton разрабатывается Valve уже несколько лет и лишь недавно был включен по умолчанию в SteamOS. Однако для Proton это все еще ранний этап, поскольку многие игры для Windows либо вовсе не работают через него, либо работают лишь отчасти.
Что еще более важно, Steam Deck имеет характеристики, которые хардкорный ПК-геймер, скорее всего, назвал бы в лучшем случае скромными, поскольку он предназначен только для небольшого дисплея. Учитывая эти «достаточно хорошие» характеристики и необходимость тестирования Proton с различными играми, Valve вручную тестирует и сертифицирует игры как проверенные для Steam Deck. На сегодняшний день компания проверила более 300 наименований.
К этому моменту вы, возможно, спросите: какое отношение все это имеет к Chrome OS? Ответ на самом деле таков: это имеет к ней все отношение.
Напомним, Google активно работает над поддержкой Steam для Chrome OS уже более двух лет. Подобно тому, как Chromebook сегодня могут запускать приложения Linux, поддержка Steam будет включать запуск игр на виртуальной машине Linux. Как и Steam Deck, Chromebook будут зависеть от Proton, чтобы иметь возможность запускать игры, изначально созданные для Windows — нынешние Chromebook не являются высокопроизводительными игровыми машинами с дискретными видеокартами, что означает, что они имеют в лучшем случае скромные характеристики.
На данный момент бенчмарки Steam Deck ограничены, но для сравнения доступны некоторые важные данные. Согласно тестам Geekbench, Acer Chromebook Spin 713 (с процессором Intel Core i5 11-го поколения) — одна из немногих, казалось бы, подтвержденных поддерживаемых моделей — демонстрирует лучшие результаты, чем Steam Deck, почти во всех отношениях. Однако, стоит признать, Geekbench не тестирует графическую производительность так же тщательно, как специализированные инструменты для бенчмаркинга GPU, и ранние данные свидетельствуют о том, что Steam Deck может предложить лучшую производительность, чем графический чип Intel.
По сути, значительное количество игр, которые Valve сертифицировала как работоспособные на Steam Deck, должны так же хорошо работать и на вашем Chromebook после запуска поддержки Steam. Это означает, что мы уже можем быть относительно уверены, что сотни игр будут хорошо работать на Chrome OS, что должно создать солидную стартовую библиотеку.
Что еще лучше, учитывая очевидную популярность Steam Deck, некоторые разработчики игр — в том числе Larian Studios, создатели Baldur’s Gate 3 — намеренно работают над тем, чтобы их игры запускались на портативном устройстве. Эти усилия по улучшению совместимости с Linux и устройствами среднего ценового диапаона также случайно станут благом для владельцев Chromebook.
Итак, хотя игры на Chromebook в течение многих лет были чем-то средним между несбыточной мечтой и шуткой, я считаю, что Steam Deck создал идеальные условия, которыми Google — и такие компании, как Lenovo и HP — в полной мере воспользуются в самом ближайшем будущем.