После неудачной первой попытки выпустить беспроводные наушники в 2017 году, Pixel Buds второго поколения, как было заявлено, стали настоящим успехом для Google. Однако со временем перебои со звуком и жалобы на время автономной работы разочаровали некоторых пользователей, купивших наушники за 180 долларов. Теперь дебютируют Pixel Buds A-Series с практически тем же дизайном, но ценой, сниженной почти вдвое.
После недели использования я могу с уверенностью сказать, что это лучший продукт.
Аппаратное обеспечение
Умные компромиссы, не портящие хорошую формулу
Pixel Buds A-Series стоят вдвое дешевле предыдущей модели Google, так где же произошли сокращения? Большинство изменений так или иначе связаны с аппаратным обеспечением. Мы рассмотрим эти изменения в обзоре, но сначала коснемся физических, визуально заметных изменений.
Сами наушники выполнены в том же дизайне, что и оригинальные Buds, но вместо матового пластика используется глянцевый. Такое же изменение применено и к внутренней части корпуса. Трудно сказать, было ли это исключительно мерой по снижению затрат, но если так, то это хорошо сработало. Это не только практически незначительное изменение, которое не влияет негативно на пользовательский опыт, но оно почти улучшает его, поскольку глянцевую поверхность легче чистить от неизбежных остатков ушной серы, чем матовую. Ограничение выбора цветов всего двумя вариантами — белым и зеленым — также, несомненно, помогло снизить затраты.
Еще одно незаметное изменение коснулось корпуса. Общая форма и размер, к счастью, остались идентичными, но текстура заметно отличается. Вместо гладкого камня корпус A-Series имеет явно пластиковое ощущение с матовой текстурой, обеспечивающей цепкое сцепление. Это не обязательно плохое изменение, но оно было замечено нами почти сразу на тестовых образцах. Корпус также менее сбалансирован, но опять же, это очень незначительно.
Однако видимые различия — это лишь малая часть того, как Google сократил цену.
Сенсорные жесты лишились свайпов
Пожалуй, самым значительным изменением, внесенным Google, стало сокращение сенсорных жестов. Они не исчезли, но были сведены к минимуму.
Сенсорные жесты в Pixel Buds A-Series ограничены только касаниями. Одно касание приостанавливает/возобновляет воспроизведение аудио, двойное касание с любой стороны переключает песню, тройное касание возвращает назад, а длительное нажатие активирует чтение уведомлений Google Assistant. Нажатие и удержание также включает мгновенное прослушивание Google Assistant.
В Pixel Buds A-Series отсутствуют физические жесты для регулировки громкости. Вместо этого Google предлагает всегда доступную голосовую команду «Hey Google» для регулировки громкости без помощи рук и использование Adaptive Sound для автоматической регулировки громкости в зависимости от окружающего шума. Google сообщает нам, что удаление большего количества сенсоров из области жестов действительно было методом снижения затрат.
Комфорт тот же, к лучшему или худшему
Одно из того, что мне действительно понравилось в оригинальных Pixel Buds, — это их удобство. Они надежно сидели в ушах, и я мог носить их часами без проблем. Однако некоторые пользователи находили, что небольшие «крылья» довольно быстро делали Buds неудобными.
В новых A-Series история практически идентична. Если оригиналы были удобны для вас, то эти тоже будут. Если нет, то эти будут ощущаться так же.
Если вы никогда не пробовали пару наушников Google, я думаю, что шансы в вашу пользу, что A-Series будут хотя бы в основном комфортными. Я могу легко носить их более 2 часов без особых проблем, хотя заметил, что при работе на улице и потоотделении амбушюры могли ощущаться немного «зудящими» в слуховом канале, чего я не испытывал с обычными Buds или другими наушниками, протестированными мной в последнее время. Как всегда, посадка и комфорт наушников очень субъективны, и ваши результаты могут отличаться. Для этого и существуют окна возврата.
Качество звука
Дайте им время
Google утверждает, что такое же «премиальное» качество звука, как у Pixel Buds за 180 долларов, вы получите и от A-Series, включая аналогичные 12-мм динамики. На практике я обнаружил, что качество звука было схожим, но определенно не «таким же».
Pixel Buds A-Series имеют плоский звуковой профиль по дизайну, но я обнаружил, что им не хватает средних частот больше, чем мне хотелось бы. Даже с включенной функцией «Bass Boost» в сопутствующем приложении на моем Pixel 5, они все равно казались немного недостаточными в этом плане, при этом некоторые песни звучали немного «пусто». Это было особенно заметно по сравнению с чем-то с акцентом на средние частоты, например, Jabra Elite 85t. Даже по сравнению с чем-то с аналогичным звуковым профилем, например, Samsung Galaxy Buds Pro, Pixel Buds A-Series все еще казались немного плоскими. Они очень близки к стандартным Apple AirPods.
Примечательно, однако, что результаты, похоже, становятся лучше по мере того, как я использую Buds. Поначалу я был разочарован качеством звука, но после нескольких часов использования оно активно улучшалось. Возможно, динамикам просто нужно больше времени, чтобы «разыграться» по сравнению со средними наушниками. Пока что я оцениваю мое активное время прослушивания в наушниках примерно в 18 часов, и в этот момент они звучат значительно лучше, чем вначале, с заметными улучшениями в средних частотах.
В любом случае, я не думаю, что многие люди будут сильно разочарованы качеством звука при достаточном времени для адаптации. Главным преимуществом Pixel Buds, в конце концов, является их «ум» над звуком.
Лишь легкое касание окружающего мира
Google разработал Pixel Buds, а затем и A-Series, с физическим вентиляционным отверстием через динамик, которое пропускает звук из окружающего мира. Это фактически означает отсутствие шумоподавления, и это совершенно очевидно. Будь то звук печати на клавиатуре или просто звуки города вокруг вас, A-Series пропускают внешние шумы.
Лично я отношусь к этому спокойно. Наоборот, это делает их для меня более полезными. Благодаря вентиляционному отверстию я чувствую себя комфортно, нося их, когда выхожу в места, где мне нужно быть в курсе происходящего вокруг. Например, в магазинах я могу продолжать слушать музыку, одновременно зная, пытается ли кто-то обойти меня или привлечь мое внимание. Однако я хотел бы, чтобы Google активно использовал это, используя микрофоны для снижения громкости, когда вы начинаете говорить. Это трюк, который реализует Samsung, но вентиляционные отверстия в Pixel Buds означают, что Google мог бы сделать это лучше, без несколько жуткого ощущения, которое может вызывать звук микрофона.
Функции
«Hey Google» приобретает новое значение
Поддержка голосовой команды «Hey Google» с постоянным прослушиванием является эксклюзивной функцией Pixel Buds от Google, несмотря на интеграцию с мгновенным Ассистентом, предлагаемую в некоторых других наушниках/гарнитурах. В A-Series эта функция приобретает новый уровень важности.
Вместо того чтобы быть еще одной премиальной функцией, которая повышает стоимость дорогого продукта, эта функция делает A-Series стоящими в ряду доступных полностью беспроводных наушников. В ценовом диапазоне до 99 долларов ничто другое не может конкурировать с этим конкретным аспектом, и, к счастью, эта функция работает безупречно, согласно моим тестам. Она мгновенна и точна.
Adaptive Sound — решающая функция
Когда дебютировали оригинальные Pixel Buds, они несли с собой многообещающую идею «Adaptive Sound». Проблема, однако, заключалась в том, что она плохо работала на старте, что усугублялось сроками выпуска, пришедшимися на период локдаунов из-за COVID-19.
В A-Series я оценил эту функцию очень высоко и был искренне впечатлен тем, насколько хорошо она работает. Громкость регулируется настолько тонко и быстро, что часто остается незамеченной, если не обращать на нее внимания. Один из моих любимых тестов для таких функций — работа на газонокосилке, и Adaptive Sound буквально справилась с задачей, повысив громкость до соответствующего уровня, где я едва слышал гул своей электрической газонокосилки, не делая ее настолько громкой, чтобы это повредило уши.
Однако это не означает, что функция идеальна. Повышенная чувствительность привела к паре незначительных ошибок. Однажды я также заметил, что Buds регулировали громкость в соответствии с проезжающим автомобилем. Технически это работает как задумано, но из-за того, что это был такой быстрый звук, казалось немного опасным, что Buds пытались его заглушить. Другой случай, который оказался незначительной проблемой, произошел, когда я говорил, а Buds увеличивали громкость. Как уже упоминалось, я бы предпочел, чтобы они делали обратное.
Без излишеств
Заметная функция, которая была полностью исключена, — это Attention Alerts. Эта необязательная функция использовала встроенные микрофоны для обнаружения звуков, таких как сирены экстренных служб, лай собак и плач детей, и могла уведомлять пользователя при их обнаружении.
В дальнейшем Google также может быть ограничен в добавлении новых функций в A-Series по сравнению с обычными Buds. В отличие от модели за 180 долларов, эта более доступная модель не имеет акселерометра и гироскопа, которые, теоретически, могли бы использоваться для будущих функций.
Забавно, однако, что Pixel Buds A-Series запускаются практически с тем же количеством функций, что и модель Google 2020 года. Отсутствуют только те функции, которые были добавлены после запуска.
Время автономной работы
В точности как у оригинала
Время автономной работы самих наушников соответствовало оригинальным Buds. Пять часов — хороший ориентир того, чего ожидать в среднем. Я никогда полностью не разряжал Buds, но мои самые длительные сеансы были на пути к пяти часам с легкостью, возможно, даже немного превысив это значение.
Большим улучшением в A-Series, однако, стала доработка Google мониторинга заряда батареи. Оригинальные Buds были известны тем, что разряжали отдельные наушники с заметно разной скоростью, что иногда приводило к тому, что один наушник разряжался раньше другого. В A-Series у меня было достаточно стабильно, каждый наушник показывал заряд в пределах 5% от другого. Неплохо.
За примерно пять дней, каждый с сеансами прослушивания от одного до трех часов, мне удалось разрядить корпус примерно до 55%. Это соответствует оценке Google в 24 часа прослушивания от одной зарядки корпуса.
Минус? Беспроводная зарядка отсутствует в Pixel Buds A-Series. Это разумное исключение для снижения затрат, но тем не менее, это досадно. USB-C работает отлично и в конечном итоге быстрее, но Qi просто упрощает использование и имеет смысл в премиальном продукте. Несмотря на то, что Google снизил цену почти на 100 долларов, Pixel Buds A-Series по-прежнему остаются очень премиальным продуктом, когда существуют сотни очень дешевых, но очень хороших полностью беспроводных наушников.
Заключение
Половина стоимости, но все же лучший продукт
За 99 долларов Pixel Buds A-Series не являются самыми доступными полностью беспроводными наушниками. Они также не самые дорогие. Они представляют собой четкую золотую середину. Вы можете потерять некоторые ожидаемые функции по этой цене, такие как беспроводная зарядка, но вы также получаете функции, с которыми не могут конкурировать бюджетные наушники, такие как «Hey Google» и Adaptive Sound.
В Pixel Buds A-Series просто нет критических недостатков. Они обеспечивают отличный пользовательский опыт практически по всем параметрам за разумную цену, не жертвуя ничем важным от обычных Pixel Buds. Как упоминалось ранее, это, без сомнения, лучший продукт.
Если беспроводная зарядка не стоит дополнительных 90 долларов — а это абсолютно не так — то нет никакой причины покупать обычные Pixel Buds вместо A-Series, и для этого потребуется обновление аппаратного обеспечения.
Предварительные заказы на Pixel Buds A-Series открываются сегодня.