На этой неделе мы эксклюзивно сообщили, что предстоящий Google Pixel 6 станет первым смартфоном компании, работающим на собственном чипсете, известном в настоящее время как «Whitechapel». Этот шаг имеет серьезные последствия для всей линейки Pixel, но почему Google вообще идет на это? Давайте рассмотрим потенциальные плюсы и минусы.
Прежде всего, крайне важно отметить, что на данный момент все это остается предположениями. То, что мы знаем о «Whitechapel», очень ограничено на данный момент. Однако сообщения дают нам более полное представление.
Что мы знаем о Whitechapel?
Отчет от Axios впервые вывел Whitechapel на передний план. В этом отчете утверждалось, что чип был разработан Google, но, в некоторой степени, с участием Samsung. По-видимому, Samsung также будет отвечать за производство чипа. Что касается характеристик, то пока мало что известно, кроме того, что это 8-ядерная ARM-архитектура. Первоначальный отчет также упоминал, что Whitechapel будет иметь «выделенную часть», разработанную для повышения производительности Google Assistant, специально в режиме «всегда включено».
На данный момент это все, что мы знаем об этом чипе. Однако есть много того, о чем мы можем спекулировать.
Что Pixel 6 может выиграть от Whitechapel?
Главный вопрос о Whitechapel — в чем его преимущество. В конце концов, чипы Qualcomm Snapdragon используются в миллионах Android-телефонов каждый год, и они становятся только лучше, особенно теперь, когда стало доступно больше ценовых категорий. Однако есть несколько ключевых областей, в которых Google может получить выгоду от собственного чипа.
Во-первых, это то, что упоминалось в первоначальном отчете — оптимизация чипа для конкретных задач. Это то, с чем телефоны Google Pixel уже знакомы. Серия Pixel 2 увидела дебют чипа Google, известного как «Pixel Visual Core». Этот пользовательский чип был разработан для ускорения обработки изображений с интенсивным использованием ИИ, снятых на Pixel, а также для обеспечения этих процессов в сторонних приложениях. Чип отсутствовал в Pixel 3a, 4a, 5 или 4a 5G, и, хотя он не сильно повлиял на работу, скорость обработки была явно заметна. Pixel 4 и 4 XL представили обновление этого чипа, «Pixel Neural Core», который, как утверждалось, улучшил скорость Google Assistant. Еще одна собственная разработка в телефонах Pixel — это Titan M, чип безопасности, используемый для усиления шифрования и хранения таких данных, как биометрические данные. С чипом собственной разработки Google может, теоретически, объединить все это в одном чипе.
Google также может получить выгоду от Whitechapel в Pixel 6 благодаря долгосрочной поддержке программного обеспечения. На сегодняшний день телефоны Pixel, работающие на чипах Qualcomm, получают только три года обновлений. Неплохо, но довольно разочаровывает по сравнению с iPhone, которые получают шесть или семь лет. Одной из главных причин, по которой Pixel не получают еще более длительную поддержку, является Qualcomm. Google сотрудничала с Qualcomm, чтобы обеспечить будущим чипам поддержку до четырех лет, но это все равно создает сложную ситуацию для производителей Android-устройств, которые могут хотеть работать более трех или четырех лет, но не могут разумно этого сделать из-за временных рамок поддержки Qualcomm.
Еще один потенциальный способ, которым отказ от Qualcomm может помочь Pixel, — это стоимость. Существует слишком много неизвестных, чтобы говорить что-либо отдаленно определенное, но собственный чип мог бы принести Google более выгодную стоимость по сравнению с покупкой у Qualcomm. Это может означать, что Pixel 6 может иметь лучшую производительность, чем Pixel 5, который использовал чип второго эшелона Snapdragon 765G в отличие от Samsung, OnePlus и других флагманов с Snapdragon 865. Если стоимость будет достаточно низкой, то этот чип может появиться и в более дешевых телефонах Pixel от Google. Однако одним из потенциальных препятствий может быть масштаб производства Google. Pixel не продаются огромными тиражами, поэтому затраты, пропорционально, вероятно, выше.
Каковы потенциальные недостатки?
Вероятно, есть много других преимуществ у Whitechapel в Pixel 6, но как насчет потенциальных проблем?
Во-первых, это чистая производительность. Похоже, Google сотрудничает с Samsung в разработке, что хорошо, но собственные чипы Exynos от Samsung печально известны тем, что сильно отстают от своих аналогов Qualcomm. Учитывая опыт Qualcomm, кажется крайне маловероятным, что Google сможет конкурировать со Snapdragon по производительности. Это может быть недостатком для многих, но, как упоминалось, в идеальной ситуации Google может найти компромисс, при котором производительность будет ниже по сравнению с чипами серии Snapdragon 800, но затраты останутся такими же, как у чипов серии Snapdragon 700.
В то же время, отказ от привычной «нормы» может привести к проблемам совместимости с приложениями Android и многим другим. Опять же, мы слишком мало знаем об этом чипе, чтобы даже начать спекулировать о том, какими могут быть эти проблемы, но потенциал, безусловно, существует.
Есть и слон в комнате. После пяти поколений Pixel Google показала, что, возможно, она не так уж хороша в аппаратном обеспечении. Компания имеет послужной список с менее чем блестящим контролем качества и множеством ошибок. Pixel 3 имел целый список аппаратных проблем, и Google даже пришлось выпустить улучшенные гарантии после проблем с запуском Pixel 2. Это важный момент, который следует учитывать, поскольку Google разрабатывает собственные чипы, фактически передавая дополнительный и основной компонент устройства под свой контроль.
Вы в восторге от собственных чипов Google?
На данный момент мы очень мало знаем о собственных чипсетах Google. Они могут быть потрясающими, а могут и полностью провалиться. Пока все неопределенно. Но волнует потенциал. Google делает то, чего не делает ни один другой (релевантный) производитель Android-устройств. Samsung производит собственные чипы, но не использует их по всему миру. А Huawei, еще один производитель Android-устройств с собственными разработками чипов, быстро идет на спад.
Qualcomm и MediaTek фактически имеют дуополию на чипсеты для Android. Whitechapel в Pixel 6 не изменит этого, и даже если Google полностью перейдет на Whitechapel во всей линейке Pixel, объемы продаж Pixel этого не изменят. Но волнует именно потенциал.