Подобно платформе Android, на которой он основан, одна из замечательных особенностей Android TV заключается в том, что он может удовлетворять различные аппаратные и программные потребности. Используя «Operator Tier», некоторые компании могут даже сильно настраивать платформу. Это то, что Verizon делает со своим устройством Stream TV стоимостью 69 долларов, и на самом деле это относительно солидный продукт в целом.
Стильное и функциональное оборудование с надежным пультом
Начнем с аппаратного обеспечения: Verizon Stream TV — это простой черный ящик, но мне на самом деле нравится его внешний вид. Он тонкий на подставке для телевизора и не занимает много места, а главное, нет навязчивого брендинга, только небольшой логотип Verizon сверху.
На задней панели устройства вы найдете ряд портов. Есть выход HDMI с поддержкой 4K HDR (и кабель в комплекте), порт для зарядки, полноразмерный USB, и это все. Это не впечатляющая конфигурация, но гораздо больше, чем вы найдете на свистке, таком как новый Chromecast или Mi TV Stick. Это обеспечивает большую гибкость в плане аксессуаров и хранения данных. Я бы хотел видеть встроенный Ethernet, но, по крайней мере, полноразмерный порт USB легко использовать с адаптером.
Сверху есть одна кнопка, используемая для поиска пульта. При нажатии пульт издает довольно громкий звук, чтобы вы могли найти его, застрявшим между подушкой или под шкафом. Мне нравятся такие функции, и я хотел бы видеть их чаще!
Говоря о пульте, он довольно солидный! Прямоугольная коробка пластиковая, и я бы хотел, чтобы края не были такими острыми, а верхний пластик не так легко царапался, но им легко пользоваться, и кнопки удобно нажимать. Есть кнопка Google Assistant спереди и по центру, а также выделенные кнопки управления воспроизведением. Пульт был очень отзывчивым и просто приятным в использовании. Под стандартными кнопками также есть цифровая клавиатура и кнопка «Guide». Я надеялся, что они будут работать с YouTube TV, но они предназначены только для Pluto TV.
Android TV с оболочкой Verizon звучит совсем не так плохо, как кажется
Если бы я сказал вам, что Verizon собирается настроить оболочку Android, вы, вероятно, захотели бы убежать, и я вас не виню. Честно говоря, программное обеспечение оператора на Android исторически было медленным и часто уродливым. Только посмотрите на действительно отвратительное приложение Verizon Messages, которое выглядит так, будто оно было вырвано из 2015 года. Фу.
К счастью, это не относится к изменениям Verizon в Android TV. Используя Operator Tier, Verizon накладывает тяжелую, но неплохую оболочку поверх домашнего экрана Android TV. Оболочка напоминает дизайн-язык компании, который вы увидите на ее веб-сайтах и в приложениях, и он довольно чистый и последовательный, в отличие от оболочки, которую T-Mobile наложила на свой свисток «TVision».
Основная компоновка домашнего экрана здесь в основном сохранена. Вы получите рекомендации по контенту вверху, приложения непосредственно под ними, а раздел «Продолжить просмотр» — ниже. Однако есть дополнительные вкладки. Одна предназначена только для приложений, а другая — для «Аренды/Покупки». Это область, на которой Verizon зарабатывает, поскольку контент можно арендовать напрямую у Verizon, а стоимость может быть добавлена непосредственно к счету клиента Fios. Приятно, хотя мне это было совсем не интересно. К счастью, вы можете легко игнорировать все дополнительные функции Verizon, используя это устройство, если хотите его просто как традиционный стример.
Единственное, что меня расстроило, это то, как оболочка дублирует настройки. На главном экране есть кнопка «Настройки», но она ведет к настройкам вашего опыта и учетной записи Verizon. Вам придется пройти через все это меню, чтобы добраться до фактических настроек Android, чтобы настроить такие вещи, как Wi-Fi, Bluetooth и параметры приложений. Раздражает.
На мой взгляд, оболочка Verizon — это хорошее использование Operator Tier. Она позволила Verizon выпустить собственное потоковое устройство, которое ощущается как собственное устройство, но не портит функции Android TV и не слишком агрессивно продвигает услуги Verizon. Они есть, если вы их хотите, но они не мешают. Я бы предпочел базовый опыт Android TV или Google TV, но это, это не ужасно.
Мы также должны уделить немного времени производительности. Она… адекватная. Чип Amlogic S905X4 под капотом является одним из последних вариантов и поддерживает декодирование AV1. Он сопряжен с 2 ГБ ОЗУ. Вы не будете особо впечатлены, но этого достаточно для 4K HDR и практически любого приложения, которое вы на него запустите. Я использовал Netflix, Hulu, Disney+, Peacock и HBO Max во время тестирования и не столкнулся с какими-либо проблемами. Однако некоторые пользователи на странице Verizon сообщают о некоторых проблемах с Hulu и других проблемах с производительностью.
Стоит ли покупать это вместо Chromecast?
Главный вопрос в конце дня: «для кого это?» На самом деле, на него нелегко ответить, особенно после того, как на рынке примерно в то же время появился Chromecast с Google TV. С этим поистине превосходным свистком за 50 долларов, Stream TV за 70 долларов продается сложнее.
После нескольких месяцев использования продукта я пришел к следующему выводу. Преимущество Stream TV — это, прежде всего, оборудование. Chromecast от Google немного недоработан, и вы часто можете это почувствовать. Stream TV не является явным лидером, но его слегка обновленное оборудование означает, что он прослужит дольше. Само оборудование также лучше подходит для некоторых конфигураций медиацентров. Также есть пульт, которым, как мне показалось, удобно пользоваться и который надежен. Также очень приятно, что на коробке есть кнопка, чтобы не потерять его.
Verizon Stream TV подойдет не всем, но для клиентов Verizon Fios, я думаю, это довольно неплохой вариант. Аренда, которая идет прямо на ваш счет, будет полезна некоторым, а тот факт, что новые клиенты иногда могут получить эту приставку бесплатно, делает ее беспроигрышным вариантом для других.