Google объявила сегодня (через TechCrunch), что Station, ее бесплатная услуга Wi-Fi, доступная на 400 железнодорожных станциях в Индии и многих других странах мира, закрывается.
Похоже, что два основных фактора способствовали упадку Google Station. Во-первых, мобильные данные на ключевых рынках становятся дешевле. Хотя Google утверждает, что Station по-прежнему активно используется в Индии, более широкая доступность быстрого интернета сделала эту услугу гораздо менее важной.
Примечательно, что Reliance Jio, запущенная богатейшим человеком Индии Мукешем Амбани, несколько лет назад предложила клиентам данные 4G по уровням, невиданным ранее на индийском рынке. Это, в свою очередь, привело к кардинальному изменению доступа к высокоскоростному мобильному интернету в Индии в целом.
Второй фактор, способствующий ее прекращению, заключается в том, что, по словам Google, она просто испытывала трудности с поиском устойчивой бизнес-модели для программы. Google пробовала различные стратегии монетизации — например, показывала рекламу пользователям перед входом в систему — но, похоже, ни одна из них не оправдала дальнейшее существование Station.
Цезарь Сенгх, вице-президент Google по платежам и работе с «Следующим миллиардом пользователей», заявил в своем заявлении для TC:
Проблема различных технических требований и инфраструктуры у наших партнеров в разных странах также затруднила масштабирование и устойчивость Station, особенно для наших партнеров. И когда мы оцениваем, где мы можем действительно оказать влияние в будущем, мы видим большую потребность и более широкие возможности в создании продуктов и функций, специально разработанных для улучшения работы на рынках «следующего миллиарда пользователей».
RailTel, местная телекоммуникационная компания, с которой Google сотрудничала для предоставления Station на более чем 400 железнодорожных станциях в Индии, сообщила TechCrunch в своем заявлении, что продолжит предлагать Wi-Fi — хотя и неясно, будет ли он бесплатным — на станциях, которые в настоящее время имеют доступ к Station.
Google Station была запущена в Индии, но вскоре расширилась, предлагая бесплатный доступ в интернет в других странах, таких как Мексика, Индонезия, Бразилия, Нигерия и других. Ее последний запуск состоялся в Южной Африке в конце 2019 года, но это предложение, по-видимому, будет недолговечным.