Ранее в этом году выяснилось, что TurboTax и другие налоговые службы «намеренно» скрывали бесплатные варианты подачи налогов в поиске Google. Налоговая служба США (IRS) только что объявила, что эти компании согласились прекратить практику, из-за которой американцы платят за инструменты, когда доступен бесплатный вариант.
В 2003 году IRS сотрудничала с индустрией налогового программного обеспечения, чтобы предложить бесплатное программное обеспечение для подачи налогов (для доходов менее 66 000 долларов США в 2019 году) для американцев с низким и средним уровнем дохода. Несмотря на то, что 70% налогоплательщиков имеют право на участие, только 3% населения пользуются бесплатным предложением.
В апреле ProPublica выяснила, как TurboTax, H&R Block и другие провайдеры намеренно скрывали предложения «Free File» от Google и других поисковых систем, чтобы обычный поиск не находил эту страницу. Вместо этого людям приходилось посещать страницу IRS или знать о существовании такого предложения.
Это достигалось с помощью кода, добавленного в файл robots.txt, который инструктировал Google Поиск не индексировать или не переходить по ссылкам на сайт. После публикации расследования и последовавшего за этим резонанса, создатель TurboTax компания Intuit удалила проблемную строку, чтобы действительно бесплатное программное обеспечение для подачи налогов появилось в интернете.
На прошлой неделе консорциум компаний согласился прекратить эту обманную практику. Эти изменения будут реализованы к сезону подачи налогов 2020 года.
Участникам FFI запрещается заниматься любой деятельностью, которая может привести к исключению страницы Free File Участника из органического интернет-поиска.
IRS также получила дополнительные гарантии, такие как стандартизация названия программного обеспечения: «Программа IRS Free File, предоставляемая (название компании-участника или название продукта)». Что еще более важно, налоговая служба США теперь может создать свою собственную систему онлайн-подачи деклараций.
В рамках предыдущего соглашения IRS согласилась не предлагать прямую систему, как это делают большинство других стран, в обмен на предоставление бесплатных услуг сторонними компаниями.