На прошлой неделе мы узнали, что Google, по-видимому, прекращает работу над Chrome для кнопочных телефонов на базе Android. Поскольку это была единственная публично видимая работа, мы полагаем, что Google мог полностью отказаться от кнопочных телефонов на базе Android. Теперь у нас есть подробный обзор того, чем это могло бы стать: появилось утекшее видео с кнопочным телефоном на базе Android, созданным Nokia. Наш углубленный анализ выявил новые приложения и интересные детали проекта.
В начале этого года мы нашли в открытом исходном коде свидетельства того, что Google работал над версией Chrome для кнопочных телефонов. Эта версия Chrome, на удивление, была создана для версии Android, предназначенной для устройств без сенсорных экранов.
Хотя мы получили несколько обзоров этой специальной сборки Chrome, мы смогли увидеть, как работает кнопочный телефон на базе Android (предположительно, разработанный Nokia), только один раз. С тех пор Google, похоже, отказался от «бесконтактной» версии Chrome, что сигнализирует о вероятном завершении экспериментов компании с кнопочными телефонами на базе Android.
Теперь в сети появилось полное видео, которое, как представляется, имеет тот же источник, что и наш предыдущий обзор единственного известного кнопочного телефона на базе Android. В видео мы можем оценить, как могли бы работать кнопочные телефоны на базе Android.
Давайте подробнее рассмотрим некоторые аспекты, показанные в этом видео.
Google Ассистент
Наиболее заметной частью домашнего экрана кнопочного телефона на базе Android, как показано в видео, является кнопка с микрофоном Google Ассистента. Выбор и нажатие этой кнопки активирует привычный четырехцветный интерфейс для голосового общения с Google Ассистентом. Как только Ассистент будет активирован, появится опция, предлагающая «Ввести» запрос, как и в современном Android.
Google Карты
Первым приложением, которое демонстрируется в видео, является сборка Google Карт с новым интерфейсом для кнопочных телефонов. Хотя мы не видим, как выглядит сама карта, мы видим, что основная функциональность Карт присутствует, включая поиск и просмотр мест. Интересно, что вместо «Навигации» мы видим «Маршруты».
Files by Google
В списке приложений есть несколько значков, которые мы раньше не видели: «Просмотр файлов», «Очистка файлов» и «Обмен файлами». Вы можете узнать, что это три основных раздела приложения Files by Google. Это достаточно сильно намекает на то, что Google также мог создать специализированную версию Files by Google для кнопочных телефонов на базе Android.
Приложение «Настройки»
Ближе к концу видео мы видим новый макет приложения «Настройки», а также некоторую информацию о телефоне в разделе «Система». В качестве интересной мелкой детали стоит отметить, что значок «Система» был заменен значком, напоминающим кнопочный телефон в стиле «candy bar». Отсюда мы можем подтвердить наши предыдущие подозрения, что Google основывал это ответвление кнопочных телефонов на Android 8.1 Oreo, а не на более новой версии.
В опции «О телефоне» мы видим, что устройству дано название «Iron GAFP». Хотя мы не можем быть на 100% уверены, мы предполагаем, что это означает «Google Android Feature Phone». На данный момент мы не знаем, что означает «Iron».
Нет Play Store?
Среди всех остальных приложений, которые мы видим в этом видео, есть одно очевидное упущение, на которое мы хотим обратить внимание. Play Store отсутствует. Несмотря на то, что это явно телефон на базе Android с приложениями Google и даже Google Ассистентом, на этом утекшем кнопочном телефоне нет Play Store.
Мы точно знаем, что на этом кнопочном телефоне на базе Android есть хотя бы *некоторые* приложения, которые не являются веб-приложениями, такие как Google Карты и Chrome. Так как же вы могли бы устанавливать их без Play Store? К сожалению, нам не показали никаких подробностей о том, как это могло работать. Вместо этого мы видим очень интригующую новую опцию в приложении «Настройки» под названием «Автоматическое обновление приложений».
Видео не исследует эту опцию, но она, похоже, указывает на то, что кнопочный телефон на базе Android имел бы свой собственный способ обновления приложений, вместо использования Google Play Store. Это даже может предполагать, что кнопочные телефоны на базе Android были бы сильно ограничены в возможности установки нативных приложений, сосредоточившись вместо этого на веб-приложениях.
PROXX
В связи с этим, одной ключевой деталью, которую легко упустить в этой утечке, является установленное приложение под названием «PROXX». На прошлогоднем Google I/O команда Google Chrome Labs, создавшая такие популярные веб-инструменты, как Squoosh и Web-a-Skeb, представила новый клон «Сапера» с открытым исходным кодом, PROXX. Цель PROXX заключалась в том, чтобы продемонстрировать, как создавать веб-приложения (или игры, в данном случае), которые хорошо выглядят и хорошо работают на устройствах от настольных компьютеров до кнопочных телефонов.
В то время мы считали, что время этого выступления было почти слишком удачным, поскольку оно произошло всего за несколько месяцев до нашего открытия того, что Google разрабатывает какой-то кнопочный телефон на базе Android, но у нас не было никаких доказательств, кроме интуитивного предчувствия. Теперь появление PROXX в этом утекшем видео с кнопочным телефоном Nokia может расставить все по своим местам.
Хотя возможно, что Google включил PROXX в этот кнопочный телефон на базе Android просто потому, что это была забавная, бесплатная игра, созданная их коллегами, есть шанс, что Google пытался заранее подготовить разработчиков к потенциалу кнопочных телефонов на базе Android.
Мнение 9to5Google
Собрав все воедино, становится ясно, что у Google было видение того, как Android может проникнуть в сегмент кнопочных телефонов, включая возможное партнерство в области аппаратного обеспечения с Nokia. Компания даже воплотила это видение в жизнь, привлекая свои различные команды — Android, Google Карты, Files by Google и Google Chrome, безусловно, разрабатываются разными командами — для создания версий своих продуктов, готовых для кнопочных телефонов.
Странно думать, что Google выбросил все эти усилия, но мы уже узнали на этой неделе, что они ничуть не боятся отказаться от работы в последнюю минуту, как это видно на примере неудачных Pixel Watch. Можно утверждать, что то же самое произошло и с разработкой кнопочных телефонов на базе Android, просто наблюдая, как медленно загружаются Google Карты — семь секунд! Возможно, Google посчитал, что этого недостаточно для конкуренции с KaiOS.
Тем не менее, остается возможность, хотя и очень маловероятная, что Google удалил «бесконтактный» код из репозитория Chromium, чтобы скрыть эту работу от общественности. Однако на данный момент у нас нет оснований полагать, что это так, и, пока не будет доказано обратное, мы считаем, что проект был свернут.