Ах, Pixel Watch. Хотя я бы не стал утверждать, что амбиции Google по выпуску умных часов полностью мертвы, я бы отметил, что если есть спектр между скорым выпуском и полным провалом, то ситуация склоняется к последнему. Это потому, что я считаю, что было не одно, а два отмененных проекта умных часов, которые приблизились к получению названия Pixel.
Прежде чем углубляться, несколько уточнений: я предполагаю, что было (по крайней мере) два разных устройства/поколения Pixel Watch, которые относительно далеко продвинулись в стадиях прототипирования в Google. Я понимаю, что исследования и разработки аппаратного обеспечения — это сложный процесс, и попытка аккуратно категоризировать вещи в двух таких коробках, вероятно, не является идеальным отражением того, что на самом деле происходило внутри.
«Первые» Pixel Watch
На этой неделе отчет Business Insider пролил свет на ситуацию с Pixel Watch, и в нем было однозначно сказано, что мы не должны ожидать умных часов от Google на мероприятии по оборудованию этого года. Это не вызвало удивления, учитывая отсутствие утечек или каких-либо доказательств, указывающих в этом направлении по мере приближения мероприятия (кроме одного отчета Nikkei — подробнее об этом ниже).
Другая часть отчета BI касалась того, что произошло с оригинальными Pixel Watch, и там тоже не было ничего удивительного. Дэвид Раддок из Android Police изначально сообщил, что Google разрабатывал двое собственных умных часов в 2016 году, оба из которых позже были подтверждены как LG Watch Style и LG Watch Sport благодаря их кодовым названиям. Отчет BI просто подтвердил то, что многие предполагали: Google намеревался выпустить их вместе с Pixel в 2016 году, но их отменили, а затем позже спасли, потому что они были просто Не Хороши. Это история первых почти-Pixel Watch.
LG Watch Sport, он же Pixel Watch XL
Но есть часть истории Pixel Watch, которую упускают из виду. Что случилось после этих двух часов? Почему слухи о Pixel Watch возобновлялись так много раз и от такого количества разных, обычно надежных источников?
Основываясь на том, что мы видели и слышали от наших собственных источников и различных внешних отчетов, мы считаем, что существовал не только один проект Pixel Watch, который так и не увидел свет. Был второй Pixel Watch (у которого, возможно, было несколько прототипов), который лишь недавно осознал свою судьбу.
«Вторые» Pixel Watch
Мы отслеживали некоторые советы и крупицы информации о (вторых) Pixel Watch с начала 2018 года (особенно более чем через год после запуска оригинальных «Pixel Watch» как LG Watch Style и Sport), когда нам сказали, что настоящие Pixel Watch находятся в разработке, с основным упором на время автономной работы. (Кстати, Wear OS H была выпущена позже в том же году, и, что немаловажно, большая часть этого обновления была сосредоточена на времени автономной работы).
Эван Бласс и WinFuture вмешиваются
Поэтому мы не были удивлены, когда всегда надежный Эван Бласс высказался через несколько месяцев в мае. Эван не всегда прав, но когда он ошибается, это чаще всего происходит из-за изменения планов, а не из-за плохой информации. Планы меняются в запутанном мире потребительской электроники. Итак, он сказал в мае 2018 года, что Google готовит Pixel Watch к запуску вместе с Pixel 3:
Помимо Pixel 3, Pixel 3 XL и Pixel Buds второго поколения, надежный источник сообщает мне — с высокой степенью уверенности — что осеннее мероприятие Google по оборудованию также представит часы под брендом Pixel. Хорошего лета!
В тот же день отчет WinFuture содержал подробности и кодовые названия для набора часов (второго поколения).
Google подтверждает, что ничего не происходит
Затем Google сделал нечто довольно необычное. После твита Эвана и отчета WinFuture Google выступил с заявлением и прямо подтвердил, что Pixel Watch не выйдут в 2018 году, по-видимому, пытаясь охладить ожидания. Я писал о подтверждении Google в свете утечек:
Мне кажется, что три умных часов, о которых сообщал WinFuture, действительно были в разработке, особенно учитывая подтверждение Эвана Бласса…
Чего я не упомянул в то время, и что повлияло на это мнение, так это то, что мы также слышали о Pixel Watch.
Рик Остерлох выходит на сцену, чтобы анонсировать Pixel 3
Когда мероприятие Pixel 3 прошло без какого-либо упоминания часов, многие восприняли это как одну из редких ошибок Эвана (и WinFuture!). Но мы продолжали слышать об этих «вторых» Pixel Watch. Вскоре после мероприятия Pixel 3 нам сказали, что Google действительно работал над часами на 2018 год. Более того, наш источник был уверен, что первые часы Pixel Watch все еще находятся в разработке.
Nikkei удваивает ставку
И это приводит нас к 2019 году, когда, в соответствии с тем, что говорил наш источник, слухи о Pixel Watch продолжались. Возможно, вы помните один из самых первых отчетов о том, чего ожидать от оборудования Google в 2019 году, который вышел из Nikkei с неоднозначной репутацией в отношении Google в феврале 2019 года (выделено нами):
Компания также выпустит обновленную версию своего фирменного умного динамика Google Home в этом году, а также новые умные часы для конкуренции с Apple Watch, сообщил человек, знакомый с планом.
С тех пор цикл слухов затих. И, за исключением одного сообщения, которое мы получили о возможном упоминании часов (или разработок Wear OS) на Google I/O 2019, мы тоже перестали слышать о часах. (Когда нас спросили о состоянии Wear OS на Google I/O, Дэйв Бёрк ответил на вопрос, спросив, видел ли кто-нибудь команду Wear OS — имея в виду, что они не были на I/O, а усердно работали над платформой).
Слухи меняют курс на 180 градусов
Я соврал. Мы действительно кое-что слышали о Pixel Watch после февральского отчета Nikkei. Разница в том, что теперь мы слышим не слухи об их появлении, а шепот о том, что их не будет. BI вчера сообщила, что они определенно не выйдут в этом году. Один из наших источников даже сказал, что мы не должны ожидать носимых устройств в форм-факторе часов «в ближайшем будущем, если вообще когда-либо». Принимая во внимание, но это довольно сильное заявление.
Google в целом довольно тих в отношении Wear OS в последнее время, но со своей стороны Дэйв Бёрк защитился от нарратива «Wear OS — это зомби» на I/O. «Это то, во что мы продолжаем инвестировать», — сказал он. «Мы действительно рады носимым устройствам. Что я могу сказать? Мы наняли больше людей и инвестируем». И, очевидно, партнеры Google по-прежнему выпускают продукты.
Но Wear OS — это совсем другой разговор. Если бы существовало два отдельных проекта Pixel Watch, к которым Google относился серьезно, и ни один из них не достиг финишной прямой «Made by Google», я был бы склонен полагать, что мы не увидим столь необходимого возрождения Wear OS в виде собственных умных часов от Google в ближайшее время.