В январе Google произвела фурор, купив «выборочные технологии смарт-часов» у Fossil Group. Новый отчет сегодня показывает, что приобретение касалось механизмов, используемых в гибридных часах, и ставит под сомнение, будет ли Google использовать их для будущих собственных продуктов.
По сообщению Wareable сегодня, «инновационный продукт», о котором Fossil заявлял ранее в этом году во время продажи, связан с гибридными смарт-часами. В частности, это механизм с кодовым названием «Diana» (цифровой + аналоговый). В традиционных часах механизм — это механизм, приводящий в движение стрелки часов. Эта технология восходит к приобретению Misfit компанией Fossil в 2015 году и имеет форм-факторы, включающие экран, а некоторые — нет.
Сегодня Fossil продает последние, но первые были бы новыми, хотя Garmin и Withings уже предлагают такие устройства. Эта технология была продана, чтобы возместить затраты на ее разработку после того, как партнерство с коллегой-часовщиком Citizen не принесло достаточной отдачи.
Для Google эта сделка описывается одним из источников, беседовавших с Wareable, как «приобретение с наймом» (acqui-hire), причем компания из Маунтин-Вью больше заинтересована в 20 инженерах по исследованиям и разработкам, перешедших из Fossil, чем в самой технологии. Фактически, неясно, будет ли Google вообще производить гибридные смарт-часы с использованием Diana.
Существуют различные версии «Diana» с разными дизайнами, сочетающими функции физических часов с цифровыми элементами — некоторые с экранами, некоторые без — и, по словам источников, Google может использовать один, несколько или ни один из них для своих собственных смарт-часов, если они их создадут.
Тем не менее, в январе у Google был более широкий взгляд на то, что они купили, предполагая, что это всегда будет что-то для партнеров. Вице-президент Wear OS Стейси Берр в то время заявила, что это отражает приверженность компании к смарт-часам и что технология станет частью текущих разработок Google в области носимых устройств:
«Мы увидели некоторые технологии, которые они разрабатывали, и подумали, что их можно было бы использовать более широко, если бы Google обладала этой технологией и могла бы не только продолжать использовать ее с Fossil, но и предоставить другим партнерам в экосистеме», — сказала она.
Предполагается, что в свете сегодняшнего отчета Wear OS может получить поддержку гибридных смарт-часов. Было бы странно, если бы Google продолжала лицензировать эту технологию, не связывая ее с существующей платформой Wear OS.