Мы уже получили довольно хорошее представление о том, что ожидать на ежегодном мероприятии Made by Google этого года: официальные тизеры Pixel 4, утечки о Pixelbook 2 и первые свидетельства обновления Google Home. Похоже, на горизонте есть как минимум еще одно устройство — новое оборудование Google WiFi с поддержкой WiFi 6.
«Mistral»
Три года назад, на мероприятии Made by Google 2016, компания выпустила свое оборудование для mesh-сетей Google WiFi. Возможно, вы помните, что это был не первый шаг Google в сегмент роутеров, поскольку годом ранее Google совместно с TP-LINK и ASUS выпустили два роутера OnHub. Вас может удивить или не удивить тот факт, что под капотом все эти три устройства считаются частью одного проекта «Jetstream», тесно связанного с Chrome OS.
В июле прошлого года Google начала работу над новым дополнением к семейству Jetstream / Google WiFi под погодным кодовым названием «Mistral», впервые замеченным Кевином Тофелом из About Chromebooks, который считал, что это будет умный дисплей. Одно только погодное кодовое название «Mistral» почти указывает на то, что это устройство Google WiFi — учитывая историю таких названий, как «Storm», «Whirlwind», «Arkham» и «Gale» — но этот комментарий снимает все сомнения (выделено мной).
Это добавление временной ветки ядра для команды jetstream, чтобы они могли запустить свой проект Mistral.
Коллеги из Chrome Unboxed приводят еще более веский аргумент в пользу обновления Google WiFi, поскольку связанное с Mistral изменение кода ссылается на «предыдущие продукты Google WiFi», что довольно ясно подразумевает, что Mistral также является продуктом Google WiFi. Мы также обнаружили переписку между разработчиками об оборудовании Google WiFi, которая напрямую ссылается как на оригинальный Google WiFi (Gale), так и на Mistral.
Умная колонка Assistant?
Что интересно в этом новом оборудовании, так это то, что, в отличие от роутеров OnHub и Google WiFi, в которых использовались чипы серии Qualcomm IPQ «Internet Processor», Mistral основан на чипе Qualcomm QCS405, предназначенном для умных колонок. Для этого он имеет расширенные возможности воспроизведения и ввода звука, включая «шумоподавление с использованием нескольких микрофонов с формированием луча».
Если Google полностью использует возможности нового оборудования, мы можем увидеть двухфункциональное устройство: WiFi-роутер плюс умная колонка. Это было бы очень разумно со стороны Google, поскольку оба типа продуктов требуют стратегического размещения в различных частях дома для максимальной эффективности.
К сожалению, у нас нет других свидетельств, указывающих на использование микрофона или какого-либо другого аудиооборудования в Mistral. Может быть другая, не связанная с этим причина, по которой Google решила использовать чип серии QCS вместо обновленного чипа IPQ.
WiFi 6
Хотя мы пока не можем быть уверены в какой-либо интеграции Assistant в Mistral, мы знаем, что у него будет как минимум одно явное преимущество перед современными Google WiFi. Аппаратное обеспечение Google WiFi текущего поколения поддерживает WiFi 5 (ранее известное как 802.11ac), в то время как QC405, используемый в Mistral, по-видимому, поддерживает WiFi 6 (802.11ax).
Если вы не знакомы с WiFi 6, 9to5Mac отлично его описывает, но основные улучшения, которые стоит ожидать, — это более высокие потенциальные скорости соединения и лучшая работа с большим количеством устройств в одной сети. Эти преимущества не делают WiFi 6 немедленной необходимостью для большинства, но по мере того, как мы продолжаем наполнять наши дома большим количеством устройств и гаджетов IoT, WiFi 6 будет становиться все более полезным для таких устройств, как Google WiFi.
Больше оборудования Google WiFi?
Также возможно, что Google может иметь в виду несколько продуктов для создания на основе этого оборудования Mistral. В коде Chromium мы нашли имя для платы — «Mistral Qualcomm QCS405 reference board». Использование фразы «reference board» подразумевает, что это может быть не просто продукт, а основа для создания других продуктов.
Для сравнения, плата Google WiFi, Gale, упоминается в аналогичной манере как просто «Gale». Более близким сравнением является плата «Storm», которая служила основой для обоих роутеров OnHub и упоминается как «Storm Qualcomm IPQ806X board». Учитывая различные форм-факторы устройств Google Assistant за последние несколько лет, Google потенциально может предложить несколько вариантов оборудования Google WiFi.
В любом случае, какое-либо оборудование Mistral близко к выпуску, поскольку Chrome Unboxed обнаружил, что оно уже находится на стадии PVT (Production Validation Test), что предшествует выходу продукта на рынок. До мероприятия Made by Google 2019 мы будем следить за новыми свидетельствами того, чем именно является Mistral, помимо Google WiFi с поддержкой WiFi 6.