Помимо управления общественным сервисом такси, Waymo сотрудничает с автопроизводителями и работает над беспилотными грузовиками для монетизации своей автономной технологии. Последнее направление получило импульс благодаря найму чуть более дюжины бывших инженеров Anki.
Известная игрушечными гоночными автомобилями и другими небольшими роботами, Anki прекратила свою деятельность в конце апреля после потери финансирования. Популяризированный на презентации Apple в 2013 году, стартап был сосредоточен на создании потребительских устройств, оснащенных технологиями ИИ и интеллектуальными функциями.
По данным Axios, Waymo наняла соучредителя и бывшего генерального директора Бориса Софмана, а также 12 других экспертов по робототехнике из ныне не существующей компании. Софман теперь возглавляет направление беспилотных грузоперевозок и ранее работал с выпускниками Waymo, будучи студентом Университета Карнеги — Меллона.
Команда Anki, работающая над грузовиками Waymo, описана как «звездная инженерная команда» и состоит из пяти кандидатов наук из CMU, а также из MIT и Стэнфорда.
Грузовики Waymo проходят испытания с 2017 года. Реальный пилотный проект начался в марте 2018 года для доставки грузов для дата-центра Google в Атланте. В мае автомобили вернулись в Феникс, а Калифорния стала еще одним местом испытаний.
Эти тягачи оснащены теми же пользовательскими датчиками, что и легковые автомобили, включая LIDAR, радар и камеры. Эта технология установлена на передней части тягача, который Waymo окрасил в ярко-синий цвет. Применяются те же принципы ИИ, но с учетом дополнительных факторов при торможении, поворотах и в слепых зонах, особенно при наличии прицепа.
Подразделение Alphabet ранее отмечало, что «технология беспилотного вождения имеет потенциал сделать этот сектор безопаснее и сильнее», и команда Anki, работающая над грузовиками Waymo, помогает ускорить этот процесс.
Грузоперевозки — жизненно важная часть американской экономики, и мы считаем, что технология беспилотного вождения имеет потенциал сделать этот сектор безопаснее и сильнее. С Waymo за рулем мы можем переосмыслить множество различных видов транспорта.