Иногда компании анонсируют продукты, которые так и не появляются на рынке. Учитывая, что Apple AirPower находится в этом продуктовом чистилище уже больше года, эта тема стала горячей темой по ту сторону Атлантики. Это, безусловно, не лучшее сравнение (потому что большинству, честно говоря, на это наплевать), но похожая ситуация происходит с продуктом, который Google анонсировал прошлой осенью. Два SKU планшета Google Pixel Slate отсутствуют уже несколько месяцев…
Для справки, Google Pixel Slate был анонсирован на мероприятии Made by Google 2018. Спустя почти два месяца, в конце ноября, он наконец вышел на рынок. Мы обзор его примерно в то время. Как мы упоминали в этом обзоре (и это относилось буквально ко всем обзорам Pixel Slate, подготовленным по милости PR-отдела Google), устройство, которое нам удалось протестировать, было моделью i5 — моделью, стартовая цена которой составляет 1000 долларов.
Однако все, кто внимательно следил за анонсом Google в октябре, знали, что 1000 долларов — это далеко не стартовая цена Pixel Slate. Планшет должен был продаваться по цене от 599 долларов, что, примечательно, почти вдвое меньше цены устройства, которое широко обозревалось такими блогами, как наш.
Конечно, мы обратились в Google с просьбой предоставить нам модель Celeron за 599 долларов, чтобы мы могли протестировать эту версию устройства — ту, которую, скорее всего, рассматривало бы большинство людей, учитывая, что единственное отличие от более дорогих моделей — это процессор и ОЗУ. Google попросил нас подождать месяц, а затем, по прошествии месяца, сообщили, что не ожидают доступности обзорных образцов Celeron «в ближайшее время».
Примерно в то время мы задумались о том, чтобы купить его самостоятельно, но это породило другую проблему: он был «нет в наличии». И его не было «в наличии» с момента запуска. Некоторым удалось оформить предзаказ на Pixel Slate Celeron за 599 долларов и фактически получить его (даже некоторые популярные обозреватели получили их и показали в своих каналах), но вскоре Google распродал их… или что-то вроде того.
Я говорю «или что-то вроде того», потому что вся эта ситуация вызывает подозрения — не обязательно в каком-либо объективном «неправомерном действии», а скорее в том, что здесь происходит нечто большее, чем просто «низкие запасы». Прошло четыре месяца, а статус запасов не изменился. Мы все знаем, что Google Pixel Slate не является самым популярным продуктом, который когда-либо выпускала Google. Обзоры в основном были прохладными или негативными. Так что дело явно не в спросе, а если дело в предложении, то это предложение должно быть крайне скудным.
К этому добавляется недавняя реклама Pixel Slate, которую мы заметили на нашем сайте, где не упоминается первоначальная стартовая цена устройства в 599 долларов. Вместо этого, в соответствии со статусом «нет в наличии» в самом Google Store, она рекламирует цену 799 долларов за модель M3. Само по себе это не проблема, но если команда маркетинга Google меняет текст рекламы, отражая эту цену в 799 долларов, значит, Google, вероятно, вообще не планирует возвращать 599-долларовый Slate в ближайшее время.
Как обычно, вопрос заключается в «почему?».
Неужели это из-за того, что обзоры Pixel Slate на базе Celeron с меньшей производительностью оказались еще более негативными, чем и без того в целом негативные обзоры модели за 1000 долларов? Имею в виду, Маркес Браунли смог достать 599-долларовый Pixel Slate для обзора на своем канале (предположительно, в крошечное окно их доступности) и написал в описании к видео: «Не тратьте 600 долларов на Google Pixel Slate Celeron. Просто не делайте этого». Жестоко.
Дело в марже? Решила ли Google, что эту версию с недостаточной производительностью не стоит продавать, особенно если она обеспечивает некачественный опыт? Есть ли у них данные, показывающие, что люди с самого начала не интересовались этой самой дешевой моделью? Учитывая, что эта модель изначально была эксклюзивом Google Store, не заключалась ли стратегия всегда в продаже очень ограниченного количества, чтобы Google мог заявить более низкую начальную цену, чем фактическая?
Правда в том, что мы просто не знаем, почему он недоступен и будет ли он когда-нибудь снова. Google сообщил нам в январе, что у них нет «оценки того, когда они снова будут доступны для покупки». Когда мы снова спросили перед написанием этой статьи, они указали на свой предыдущий ответ и заявили, что у них просто закончились запасы. Компания по-прежнему намерена в один прекрасный день продать больше моделей за 599 и 699 долларов, но будет ли?
В настоящее время у нас нет в наличии некоторых вариантов Pixel Slate, и у нас нет оценки того, когда они снова будут доступны для покупки. Мы будем обновлять сайт, когда появится больше информации.
Признаюсь, кажется, это не имеет большого значения, поскольку, видимо, только такой блог, как 9to5Google, достаточно заботится о Pixel Slate, чтобы поднять этот вопрос. И, как упоминалось, 599-долларовый Pixel Slate, казалось, никогда не был в центре внимания. С самого начала он был «эксклюзивом» Google Store (насколько это можно сказать, учитывая, что он едва ли был доступен). Сторонние розничные продавцы, такие как Amazon и Best Buy, действительно продают Pixel Slate, но они предлагали только варианты m3 (от 799 долларов), i5 (от 999 долларов) и i7 (от 1599 долларов).
Но ведь есть некоторые люди, которые хотят купить Pixel Slate, но хотят именно эту модель за 599 долларов, верно? Как я уже писал, устройство действительно лучше всего подходит в качестве продуктивного Chromebook, а не игрового/медийного планшета, поэтому Celeron не является слишком слабым или необычным для такого сценария использования. Кроме того, довольно странно, что многомиллиардная технологическая компания, претендующая на серьезное отношение к аппаратному обеспечению, анонсирует продукт, а затем просто… не продает его. Верно?
P.S. Этот пост написан на Pixel Slate, который мне очень нравится… как Chromebook. И для такого сценария использования процессор i5, установленный в моем, немного избыточен. Celeron был бы вполне достаточен.