На фоне всего ажиотажа вокруг (недавно переименованного) «Hangouts classic», который закрывается в пользу Hangouts Chat и Hangouts Meet, мы решили попробовать Hangouts Chat в деле. Само собой разумеется, что все прошло не гладко.
Hands-on: Hangouts Chat
Настройка
Наша сеть сайтов, 9to5Google, 9to5Mac, Electrek и другие, использует Slack для общения. Учитывая, что мы уже довольно привыкли к групповым чатам и обсуждениям в ветках, Hangouts Chat казался нам простым вариантом для перехода.
Для тестирования мы установили приложение для Android или открыли веб-приложение, создали новую комнату и максимально использовали Hangouts Chat вместо Slack. Этот тест продлился столько, сколько мы смогли выдержать — около полутора часов.
Странная интеграция с Google Контактами
При первой установке приложения или открытии веб-клиента, если вас не пригласили в комнату, вы увидите опцию начать новый разговор или комнату. Все просто.
Ситуация осложняется, когда вы пытаетесь связаться с кем-то, будь то личным сообщением или добавлением в комнату. Если этого человека нет в ваших Google Контактах, то для Hangouts Chat он как будто не существует.
При входе в комнату, даже если вся команда 9to5Google была добавлена в мои Google Контакты, ни у кого не отображалось имя. Каждый человек видел только свое имя; все остальные отображались как полные адреса электронной почты. Это сохранялось как между комнатами, так и в личных сообщениях.
Упоминание кого-либо в сообщении требует ввода полного адреса электронной почты и выглядит очень неловко, с двумя символами @. Даже ваше собственное имя, отмеченное в чужом сообщении, отображается как ваш полный адрес электронной почты.
Вот пара одинаковых сообщений с двух точек зрения.
Я изучил все возможные меню настроек, которые смог найти, и не обнаружил способа переименовать контакты или использовать имена из Google Контактов. Это далеко от готовности к выходу на потребительский рынок.
Больше похоже на дискуссионную доску, чем на чат
Несмотря на слово «Chat» в названии приложения, которое позволяет создавать групповые обсуждения под названием «Rooms» (Комнаты), Hangouts Chat не предлагает того, чего вы ожидали бы от чат-комнаты. Вместо линейной временной шкалы с опциональными ветками (как в Slack), каждое новое сообщение является отдельной веткой разговора.
Это не обязательно хорошо или плохо, но определенно потребует привыкания. Это может быть полезно для сохранения контекста, особенно потому, что ведущее сообщение каждой ветки всегда отображается. Однако модель рушится из-за текущего отсутствия доработки Hangouts Chat.
Например, если новые сообщения появляются в старой ветке или в комнату добавляется новая ветка, веб-клиент предлагает вам кнопку обновления, чтобы увидеть новые сообщения. Это откровенно неудобно. А приложение для Android, в свою очередь, не пересортировывает список ветвей до тех пор, пока вы не выйдете из вида комнаты и не вернетесь.
Прямые сообщения работают надежно и просто
Разговоры один на один и групповые сообщения работают точно так, как вы и ожидали. Оба типа сообщений ведут себя как обычный чат, без веток или других особенностей, мешающих вам общаться. Кроме того, в отличие от комнат, личные и групповые сообщения имеют заметную опцию самоликвидации через 24 часа.
С Android, чтобы начать прямой разговор с кем-то впервые, вам нужно ввести его адрес электронной почты, чтобы найти его в контактах. В веб-версии это можно упростить, нажав на изображение профиля человека, если вы находитесь с ним в одной комнате.
Помимо этого небольшого несоответствия между платформами, прямые сообщения были одним из лучших аспектов моего опыта использования Hangouts Chat.
Интеграция с Google и не только
Одним кликом или касанием в ответе на сообщение в ветке или в личном сообщении вы можете создать новую ссылку на видеовстречу Hangouts Meet и прикрепить ее к своему сообщению. Затем одним кликом любой может присоединиться к этому Hangouts Meet.
Это был один из самых странно впечатляющих аспектов Chat. Если ваша команда часто общается по видеосвязи, это может значительно сэкономить время. Возможно, когда продукт выйдет для потребителей, он будет включать интеграцию с Duo.
Поддержка Smart Reply также была добавлена в Hangouts Chat вскоре после завершения нашего тестирования. Я вернулся и проверил предлагаемые ответы на предыдущие разговоры и обнаружил, что, как и в Gmail, он последовательно предлагает разумные ответы.
Помимо собственных сервисов Google, существует также полный набор чат-ботов от таких сервисов, как Giphy, Github, LucidChart, Trello и многих других. Эти интеграции не были сразу замечены в нашем тестировании, как вы можете увидеть в некоторых наших разговорах, но они работали вполне прилично.
Заключительные мысли
В настоящее время Hangouts Chat конкурирует со Slack. И в этой нише, судя по нашим впечатлениям, я не думаю, что какая-либо компания должна переходить со Slack на Hangouts Chat прямо сейчас. Если ваша организация никогда не использовала подобное приложение, как Slack, и уже является клиентом G Suite, Hangouts Chat может стоить попробовать, учитывая, что вы уже за него платите.
Однако, при выходе на потребительский рынок Hangouts Chat будет конкурировать с такими сервисами, как Discord. Достаточно сказать, что у Hangouts Chat почти нет шансов выиграть эту битву без существенных дополнений.
Если Google сосредоточит свои усилия на улучшении прямого и группового обмена сообщениями, сделав его более отточенным и «веселым», Hangouts Chat потенциально может стать отличным продуктом для потребителей. К сожалению, этот фокус, вероятно, будет достигнут за счет новых функций для корпоративного рынка, жертвуя платежеспособными клиентами Google и их потребностями ради привлечения потребительского рынка, для которого Hangouts Chat никогда не предназначался.
Честно говоря, в своем нынешнем виде Hangouts Chat не имеет никаких «убийственных» функций, чтобы перейти на эту платформу, даже если она станет отличной. Самый яркий недавний пример — Google Allo, который имел множество «веселых» функций и относительно стабильный опыт для потребителей, но не предлагал никаких причин для перехода. В результате платформа в конечном итоге присоединилась к кладбищу Google.
Там, где Hangouts Chat действительно имеет шансы в будущем, это продолжение конкуренции со Slack. Если Google сможет просто сгладить острые углы приложения и обеспечить согласованную работу между веб-версией и мобильным приложением, Hangouts Chat может стать крупным победителем в корпоративном мире благодаря как глубокой интеграции, так и включению в G Suite.