Спустя более года после того, как появились первые сообщения о том, что Alphabet собирается продать Boston Dynamics, сделка наконец-то была объявлена. SoftBank приобретает роботизированную компанию, хотя точные детали сделки не раскрываются.
SoftBank Group приобретает Boston Dynamics в рамках инвестиций в «парадигмальные технологии» и для участия в «следующей волне интеллектуальной робототехники». Масаёси Сон, председатель и генеральный директор SoftBank Group Corp., сказал:
«Сегодня существует множество проблем, которые мы по-прежнему не можем решить самостоятельно, используя человеческие возможности. Интеллектуальная робототехника станет ключевым двигателем следующего этапа информационной революции, а Марк и его команда в Boston Dynamics являются явными лидерами в области передовой динамической робототехники. Я рад приветствовать их в семье SoftBank и с нетерпением жду возможности поддержать их в дальнейшем развитии области робототехники и исследовании применений, которые могут сделать жизнь проще, безопаснее и полнее».
Условия сделки не были раскрыты, но материнская компания Sprint также согласилась приобрести японскую компанию Schaft, занимающуюся двуногими роботами. Генеральный директор и основатель Boston Dynamics Марк Райберт, похоже, остается в компании в рамках сделки.
В марте прошлого года появились слухи, что Alphabet собирается продать Boston Dynamics из-за отсутствия «рыночного продукта» в ближайшие несколько лет. Несмотря на приобретение в 2013 году, компания так и не была объединена с подразделением Replicant, куда были направлены остальные роботизированные приобретения Google.
В то время Amazon и Toyota Research Institute назывались возможными лидерами. С тех пор Boston Dynamics продолжает демонстрировать ряд роботов, похожих на животных, и роботов.