После того как The Wall Street Journal отменила широко известный трюк с использованием Google для доступа к статьям за платным доступом, их трафик из поиска упал почти вдвое. Хотя с февраля количество платных подписчиков увеличилось, издание утверждает, что Google должен одинаково ранжировать контент по подписке.
В феврале WSJ отказалась от «первого бесплатного клика» из-за того, что большое количество людей очищало свои файлы cookie, чтобы прочитать больше статей за платным доступом. Издание сообщило Bloomberg, что этим методом злоупотребляли почти миллион человек.
Google защищает практику выборки, поскольку считает, что в конечном итоге это будет стимулировать людей подписываться. Поисковая система считает, что важно, чтобы пользователи могли быстро читать новости без ограничений.
Однако есть последствия более строгого платного доступа, при котором для неподписчиков отображаются только первые несколько абзацев статьи. Алгоритмы Google ранжируют эти страницы ниже в результатах, что привело к падению трафика WSJ из поиска на 44%.
Рекламные доходы WSJ в конечном итоге не пострадали от снижения и были компенсированы увеличением посещений через социальные сети — статьи, посещенные из Facebook и Twitter, по-прежнему отображались полностью. Кроме того, за последний квартал цифровых подписчиков стало на 30% больше.
Однако WSJ призывает Google к равному обращению с ее статьями в поиске, заявляя, что платные новостные сайты подвергаются «дискриминации».