Лоббистская группа Citizens for Tax Justice раскритиковала Google, Apple, Microsoft и другие компании за «бухгалтерские уловки», с помощью которых компании «притворяются» базирующимися за рубежом в налоговых целях. Утверждения были сделаны в отчете под названием «Оффшорные игры с прикрытием 2015».
Многие транснациональные корпорации используют бухгалтерские уловки, чтобы притворяться в налоговых целях, что значительная часть их прибыли генерируется в оффшорных налоговых гаванях — странах с минимальными или нулевыми налогами, где присутствие компании может быть не более чем почтовым ящиком. Использование налоговых гаваней транснациональными корпорациями позволяет им ежегодно избегать федеральных подоходных налогов на сумму около 90 миллиардов долларов.
Оффшорные налоговые схемы Google оказались под огнем в Великобритании еще в 2013 году, когда стало известно, что компания заплатила всего 6 миллионов фунтов стерлингов (9,4 миллиона долларов) при обороте в Великобритании в 395 миллионов фунтов стерлингов (620 миллионов долларов), утверждая, что все ее рекламные продажи осуществлялись сотрудниками в Ирландии (утверждение, которое позже было оспорено)…
Apple и Microsoft используют аналогичные тактики. Британское правительство впоследствии объявило о новом 25%-ном налоге на прибыль, полученную в Великобритании, а затем «искусственно переведенную» за границу.
Два эксперта-академика заявили Ars Technica, что эти схемы являются абсолютно законными и вряд ли изменятся в ближайшее время.
«Конечно, есть альтернатива, — сказал Омри Мариан, профессор Калифорнийского университета, — изменить закон, чтобы [компании платили налоги] с этого дохода. В [нынешней] ситуации в Конгрессе это произойдет сразу после того, как ад замерзнет!»
Сэмюэл Брансон, профессор Университета Лойолы в Чикаго, выразился более кратко. «У отдельных налогоплательщиков нет сильного стимула лоббировать изменения, — сказал он. — Тем временем у Apple есть стимул в 59,2 миллиарда долларов лоббировать, чтобы закон не менялся».
Apple заявляет, что платит все необходимые налоги, в то время как Google занял более агрессивную позицию: Эрик Шмидт заявил, что компания «очень гордится созданной нами структурой».
Фото: Стивен Лам/Reuters