Ранее в этом году Amazon представила свои планы по использованию дронов для доставки товаров клиентам, и теперь Google сообщила, что работает над чем-то похожим. Согласно двум отдельным отчетам от The Atlantic и BBC, секретная команда Google X усердно работает над Project Wing, системой доставки на основе дронов, уже более двух лет.
Идея использования Google дронов для доставки товаров — это то, о чем 9to5Google сообщал уже некоторое время, включая публикации еще в октябре 2012 года, и снова несколько месяцев спустя. Google заявила следующее в своем заявлении относительно Project Wing:
Project Wing — это проект Google[x], разрабатывающий систему доставки, использующую самоуправляемые летательные аппараты. В рамках нашего исследования мы создали аппарат и отправились в Квинсленд, Австралия, для проведения тестовых полетов. Там мы успешно доставили аптечку первой помощи, шоколадные батончики, лакомства для собак и воду нескольким австралийским фермерам.
Мы только начинаем разрабатывать технологию, чтобы сделать возможной безопасную систему доставки, но мы считаем, что существует огромный потенциал для более быстрой, безопасной и эффективной транспортировки товаров.
Google заявляет, что главная цель Project Wing — это не столько доставка товаров обычным клиентам, сколько использование дронов во время ликвидации последствий стихийных бедствий. В случае стихийных бедствий, делающих города почти недоступными, дроны Google могли бы доставлять необходимые припасы жителям.
«Когда у вас есть такой инструмент, вы действительно можете позволить операторам аварийно-спасательных служб добавить совершенно новое измерение к набору инструментов и решений, о которых они могут подумать», — сказал Дэйв Восс, будущий руководитель Project Wing.
Google, конечно, заявляет, что помимо помощи при стихийных бедствиях, эти «самоуправляемые летательные аппараты» также смогут доставлять товары обычным потребителям. В настоящее время над проектом работают «десятки» человек, и многие другие планируют присоединиться в ближайшее время. Сам дрон весит всего 19 фунтов и может взлетать и приземляться без взлетно-посадочной полосы. Дроны могут доставлять все, что весит до 22 фунтов. На борту дрона находятся GPS, радиоприемники, камеры и датчик, состоящий из акселерометров и гироскопов. Аппараты предварительно программируются на пункт назначения, но затем предоставляются сами себе для автоматического полета.
Google привлек Ника Роя из Массачусетского технологического института (MIT), чтобы помочь запустить Project Wing. Изначальной целью Google и Роя в рамках Project Wing была доставка дефибрилляторов людям, перенесшим сердечный приступ, но от этой идеи отказались, поскольку она потребовала бы глубокой интеграции с системами управления чрезвычайными ситуациями и службами 911. Google проводит большую часть своих испытаний Project Wing в Австралии, поскольку там действуют «более прогрессивные» законы в отношении использования дронов.