[слайд-шоу]
Google запустила обновленную домашнюю страницу, но она все еще находится на стадии тестирования, и лишь ограниченное число пользователей имеет доступ к новому дизайну. Тем временем, некоторые эксперты и законодатели заявляют, что недавнее обновление Google призвано продвигать больше сервисов компании, не перегружая при этом домашнюю страницу.
Изменения в дизайне веб-сайта происходили с момента его первого появления более месяца назад. Текущая версия не содержит черной панели меню, которая располагалась горизонтально в верхней части сайта, и теперь она заменена серым логотипом Google. При нажатии на новый графический элемент появляются семь сервисов поисковой системы с возможностью просмотра еще 13 сервисов.
Семь основных сервисов в пробном дизайне — это Google Plus, Поиск, Изображения, Карты, YouTube, Новости, Gmail и Документы. Вкладка «Ещё» под вертикальным меню открывает опции для Календаря, Переводчика, Мобильных устройств, Книг, Музыки, Предложений, Кошелька, Покупок, Blogger, Reader, Финансов, Фотографий и Видео.
Пользователи Google также могут изменить фоновое изображение своей домашней страницы с помощью пробного дизайна, а также получить доступ к iGoogle или центру уведомлений Google Plus и настройкам со главной страницы поиска.
«[Google] пытается справиться с тем, как обслуживать все различные продукты Google, не перегружая страницу, потому что Google всегда очень стремится сохранить простую минималистичную главную страницу, которая у них всегда была», — сказал Крис Грин, главный технологический аналитик Davies Murphy Group.
Обновленная домашняя страница может иметь дальнейшие последствия для рекламы. С новым дизайном пользователям теперь необходимо дважды кликнуть, чтобы войти в сервисы Google, такие как Изображения или Новости, вместо ранее требовавшегося одного клика. Этот дополнительный шаг может оказаться финансово выгодным для веб-сайта.
«Для ясности лучше иметь дополнительный клик. Это также означает, что для большинства людей их первый путь во вселенную Google снова будет проходить через поисковую строку, что помогает фирме привлекать больше людей к рекламе», — пояснил Грин.
Новейшее изменение Google – размещение продуктов в результатах поиска – также работает на пользу компании. Однако оно сталкивается с большим общественным вниманием. Конкуренты заявляют, что Google злоупотребляет своей властью в веб-поиске, используя свою мировую популярность для получения преимуществ в онлайн-бизнесе путешествий стоимостью 110 миллиардов долларов и других услугах.
Поисковая система начала размещать свой новый сервис поиска авиабилетов выше общих результатов по темам, связанным с путешествиями, в декабре. Этот преднамеренный шаг привел к тому, что инструмент поиска авиабилетов компании стал заметно отображаться выше результатов других онлайн-туристических компаний, включая Expedia Inc., Orbitz Worldwide Inc. и Priceline.com Inc.
Поисковые запросы Google по авиабилетам, такие как «NYC to LAX», в настоящее время предоставляют интерактивную диаграмму от Google, которая отображает самые дешевые авиабилеты между двумя городами. Инструмент поиска авиабилетов также напрямую ссылается на веб-сайты авиакомпаний. Между тем, ссылки на ведущие туристические веб-сайты смещаются вниз по экрану.
Два сенатора США в декабре призвали Федеральную торговую комиссию расследовать, не злоупотребляла ли Google своей поисковой мощью, и сенаторы задались вопросом, может ли компания оставаться «беспристрастной» поисковой системой с учетом некоторых своих новых сервисов, приносящих значительные рекламные доходы.
«Ключевой вопрос заключается в том, использует ли Google свою рыночную власть для направления пользователей на свои собственные веб-продукты или второстепенные сервисы и дискриминирует ли другие веб-сайты, с которыми она конкурирует», — написали сенаторы Херб Коул и Майк Ли в ФТК.
ФТК расследовала действия Google в течение последних шести месяцев. The Financial Times также сообщила, что Европейская комиссия изучает заявления о том, что Google «понижает в рейтинге некоторые конкурирующие веб-сайты» в результатах поиска для продвижения собственных сервисов.
В письменном ответе от 21 сентября антимонопольному подкомитету Сената, председатель Google Эрик Шмидт защитил размещение продуктов Google. Он заявил, что основная цель Google — «связывать пользователей с информацией, которую они ищут», и компания стремится предоставлять ответы, а не просто ссылки, для многих поисковых запросов.