Дэвид Лави, руководитель Google по слияниям и поглощениям, недавно посетил мероприятие GarageGeeks в старом гараже в порту Тель-Авив-Яффо, чтобы встретиться с владельцами израильских стартапов, ищущих финансирование для своих проектов.
GarargeGeeks — это «израильское некоммерческое физическое и виртуальное пространство для инновационных и творческих людей, где можно представлять, общаться, демонстрировать, создавать, проводить мозговые штурмы, внедрять инновации и строить», согласно его веб-сайту. «Люди, участвующие в мероприятиях, представляют различные дисциплины, такие как электроника, программное обеспечение, механика, искусство, дизайн, музыка, хакерство и игры».
Организация по сути проводит ежемесячные мероприятия для продвижения некоммерческих проектов и знакомства местных предприятий с транснациональными корпорациями, находясь в промышленной зоне Холон в Израиле. Гараж мероприятия представляет собой пространство площадью 100 квадратных метров с машинными инструментами, электронными компонентами, программными разработками и сырьем для проектов.
«Я встретил около 100 израильских компаний за два дня, и это, можно сказать, суперэффективно», — сказал Лави Bloomberg между деловыми беседами на мероприятии в стиле скоростных свиданий. «Когда вы устанавливаете связь с предпринимателем, который действительно увлечен, независимо от того, заключите вы с ним сделку или нет, в этом и заключается вся прелесть работы».
Две недели спустя Google инициировала программу финансирования для израильских предпринимателей в рамках недавнего ускорения поддержки стартапов американскими технологическими компаниями в конце 2011 года.
Израильская деловая ежедневная газета Calcalist (перевод) сообщила 20 декабря, что Apple купила Anobit, компанию, специализирующуюся на флеш-памяти и технологии DSP. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху поприветствовал Apple через Twitter и выразил поддержку расширению научно-исследовательских работ компании на новом объекте недалеко от Хайфы.
Иностранные инвестиции играют ключевую роль для Израиля, где высокотехнологичная промышленность составляет целых 47 процентов от общего объема экспорта промышленных товаров. Стартапы могут стать новым источником инноваций для таких технологических гигантов, как Google из Маунтин-Вью, Калифорния.
Большинство израильских венчурных фондов пострадали от мирового экономического кризиса. С тех пор они не смогли привлечь средства, и 2012 год будет необходим для их восстановления, по словам главы Израильского центра исследований венчурного капитала Коби Симаны в интервью Bloomberg.
«Для некоторых это будет решающий год, потому что они не привлекали средства с 2007 или 2006 года, и если они не привлекут деньги в этом или следующем году, многие прекратят свою деятельность», — сказал Симана.
Инвестиции Google в израильские компании за последние годы включают поглощение LabPixies, разработчика игровых приложений, за 25 миллионов долларов, а также нераскрытую сумму выкупа Quiksee, разработчика программного обеспечения для размещения трехмерного видео онлайн. Социальная сеть Facebook и онлайн-торговая площадка EBay входят в число других инвесторов из США, которые приобрели израильские активы за последние несколько лет.
Часовое мероприятие Garage Geeks, организованное стартап-инвестором Йосси Варди, привлекло 300 посетителей из-за рубежа. Варди является инвестором-основателем бывшей компании Mirabilis Ltd., разработавшей систему онлайн-чата ICQ, а также сопредседателем глобальной конференции.
Высшие руководители многочисленных гигантов, включая Amazon.com из Сиэтла, были среди девяти потенциальных благотворителей на GarageGeeks, которые носили специальные желтые жилеты, включая Лави. Сотни основателей стартапов собирались в группы по 30 человек или меньше и бродили по гаражу, обращаясь с просьбами о «коротких» презентациях от потенциальных партнеров.
«Каким-то образом распространился слух, что это то место, где должен быть каждый», — сказал Варди, говоря о ноябрьском мероприятии.